С молчаливого согласия Итана прошлась по комнате. Ковры гасили шаги, создавая иллюзию невидимости. Сделав вид, будто любуюсь камином, бросила взгляд через плечо. Лорд Легир стоял на прежнем месте и едва заметно усмехался. Радовался, что поймал пташку? Ну, еще неизвестно, кто кого. Так, проверим, что тут с магией. Обнаружила целый клубок, который замыкал на демоне — выходит, это его жилище. Прибавим полукруглую стену и получим Белую башню. Хотела взглянуть на нее, получи, только пока ничего таинственного не обнаружила.

— Садитесь!

Итану надоело ждать, и он легонько подтолкнул к ближайшему дивану. Расправив юбки, опустилась на предложенное место с грацией королевы, демон оценил.

— Итак, вас пытались убить.

Владелец дома-неизвестно-где хрустнул пальцами и выжидающе уставился на меня. Я ответила тем же. Игра в гляделки продолжалась долго, Итан сдался первым. Маленькая, но победа.

— Хорошо, — с легким раздражением выплюнул он, — я отвечу на ваши вопросы.

— Одолжений не надо, просто верните туда, где взяли.

— Не верну, — мужчина попался упрямый и крикнул кому-то: — Йоган, горячего вина!

Воздух задрожал, явив призрачную фигуру с подносом. Дух был одет честь по чести, даже с полотенцем через плечо. Как оно держалось, загадка — призраки нематериальны. Йоган с самым невозмутимым видом сгрузил на небольшой столик-тележку кувшин с вином и два бокала. Помешав содержимое сосуда длинной деревянной ложкой, молчаливый слуга разлил напиток и растаял в воздухе.

— Какие у вас еще секреты? — хмуро осведомилась я.

К вину не притронулась, руководствуясь старым правилом не есть и не пить из рук потенциального врага. Жутко хотелось спать, забыть обо всем до утра, а потом на свежую голову приступить к расследованию.

— Позвольте оставить их при себе.

Демон пригубил бокал, на мгновение в блаженстве прикрыл глаза. Неосмотрительно! Я все-таки не друг, могу огреть подсвечником или попытаться заколдовать.

— Итак, вас пытались убить, — повторил Итан. — Мне нужно составить подробный отчет для владыки, постарайтесь ничего не утаивать.

Монотонно, с минимумом подробностей пересказала недавние события. Демон слушал внимательно, изредка кивая. Лицо его оставалось бесстрастным, словно на него надели маску.

— Это маг, — вынес однозначный вердикт Итан. — Именно поэтому во дворце стояла оглушительная тишина — некто поглотил звуковые волны, чтобы не попасть в руки стражи. Мертвую невесту тоже вызвал убийца, обычно она является в первую брачную ночь или накануне оглашения финалисток.

— Зачем?

Мысли занимал таинственный убийца. Вряд ли он посторонний, нужно искать среди обитателей и частых гостей дворца. Связь с тонким миром не магия в узком ее значении, она не блокируется без специального ритуала. Выходит, одна из девушек вполне могла высказать свое «фэ» зарвавшейся, по ее мнению, фаворитке на час.

— Кровь за кровь. Она была невестой одного из претендентов на трон, и ее дети стали бы сильнейшими магами Астерота. Морты не могли допустить этого союза, и отец нынешнего владыки убил ее на свадебном пиру. С тех пор отборы неизменно сопровождают смерти, а владыка оброс жуткими легендами.

Выходит, ведьма убивала всех невест Сильвана Морта. Угу, а кого пощадила она, отправил на тот свет сам лорд. Назовет одержимой Тьмой, и готово.

— Но вы ведь не симпатизируете милорду? — ухватилась за интонацию, с которой Итан произнес «жуткими».

— Его тоже есть, за что бояться, — демон ответил совсем на другой вопрос.

Умно!

— А отчего умер старый лорд Морт?

Вряд ли мирно скончался в постели. Так и вышло: