Лорд Итан Легир казался подходящим кандидатом на столь почетную должность, внешность и скрытые способности обязывали, сомневаюсь, будто он обыкновенный подданный Астерота. Неужели ошиблась?

— Всего лишь очередной лорд.

Он издевается?! Так и есть, внешне серьезен, а в глазах смешинки.

— Здесь тоже запрещена магия? — с самым невинным видом поинтересовалась я, но Итан намек понял.

— И какой же вы владеете? — заинтересовался он.

— А вы о какой читали?

— Я спросил первым.

— А я первой заметила, как вы спрятали книгу.

Демон рассмеялся:

— Вы необычная конкурсантка! Хотя бы потому, что получили разрешение воспользоваться библиотекой, прежде его никому не выдавали. Что хотели найти?

— Какую-нибудь книгу по боевой магии, пока не свихнулась от розового цвета и зефира.

Губы Итана сложились в букву «о». Он ожидал услышать о зельях или проклятиях, но не о способах убийства.

— На месте Сильвана я бы вас отпустил, — ни тени иронии заметил лорд Легир.

Пожала плечами:

— Так попросите его.

— Не могу, — развел руками собеседник.

— Жаль!

Я потеряла к нему всякий интерес и углубилась в ряды полок. Кончики пальцем чесались в предвкушении. Тут столько книг, наверняка найдется что-нибудь по профильному предмету. Положим, с практикой придется обождать до возвращения домой, зато теорию вызубрю без проблем.

— Арета!

Выходит, Итан знал мое имя. Откуда, лорд Морт его не называл.

Обернулась и вопросительно уставилась на демона.

— Хотите немного помогу?

Мысленно подобралась. С какой стати такая невиданная доброта? Видимо, скепсис отразился на лице, раз Итан пояснил:

— Услуга за услугу. Вы не говорите, где видели меня, я даю пару подсказок, как пройти испытания. В конце концов, — короткий смешок, — часть готовил именно я.

— И вы не придворный маг, — сложила губы в саркастическую улыбку.

— Увы! — развел руками собеседник. — Хотя я знаком с ним, могу вас представить. Так как, заключите со мной сделку?

Я колебалась недолго. Если брюнет и замышлял что-то против владыки, лорд Морт мне не жених и не родственник, чтобы жалеть.

— Прекрасно! — похоже, Итан действительно замыслил нечто противозаконно, раз обрадовался. — В таком случае не наступайте на черные квадраты и помните о яблоках.

Недоуменно глянула на Господина Белой башни. Не тронулся ли он умом? Ни яблок, ни черных квадратов во дворце не наблюдалось. Потом показалось, будто с ума сошла я — темные пряди Итана сменили цвет, из темных превратились в бронзовые, только непонятная платина осталась. В сочетании с кожей цвета молочного шоколада смотрелось… Словом, на месте девушек я бы охмуряла другого лорда.

— Фамильная особенность, — собеседник без труда угадал, что именно привело меня в восторг. — Прабабка провела занятный ритуал, в результате Легиры одновременно наследуют внешность отца и матери.

И поверила бы, только училась в академии.

— Одна внешность ложная.

— И какая? — Итану нравилось играть.

— Первая. Вы подстраиваетесь под остальных демонов, хотя считаетесь кем-то особенным, иначе владыка не величал бы вас господином. Я права?

— Возможно, — ушел от ответа собеседник. — Что-то еще?

— Да, — боевые маги и скромность плохо сочетались. — Испытание.

— Милая барышня, — Итан широко улыбнулся, чуть снисходительно, но дружелюбно, — неужели вы думаете, будто я раскрою карты? Следующее испытание элементарно, я подсказал, как остаться в живых в самом сложном и не угодить в возможную ловушку между турами отбора. А теперь позвольте откланяться.

Демон галантно склонился над рукой и запечатлел на ней поцелуй. На меня пахнуло свежестью гор — необычный у лорда парфюм. Взглянуть бы на таинственную Белую башню или хотя бы почитать о ней. Подняв глаза, часто-часто заморгала: шевелюра демона стала прежнего цвета. Молодец, села в лужу! Ложная внешность вторая, Итан пользовался ей, чтобы охмурять девиц, вот и ты попалась. Когда он был брюнетом, внимания не обращала, а теперь растаяла. Хотя лорду Легиру одинаково шел тот и другой цвет волос.