- Меня кличут Арзехом. Мы хотим узнать, будешь ли ты полезна нашему племени, Элина, - начал старческим голосом самый пожилой из них. – Скажи, ты способна понести от самца?

Я крепче сжала край меха за спиной, на раздумья была всего секунда и я отрицательно помотала головой, надеясь, что никто из них не умеет определять ложь. Слава богу, это просто общество дикарей, а не какие-нибудь маги-эмпаты.

Старик многозначительно кивнул, словно этого ответа от меня и ожидал. Впервые я была благодарна тому, что родилась субтильной. Я готова была помогать племени любым способом, но не таким.

- Тогда будешь заниматься черной работой. У нас мало кто захочет пустую самку, много еще тех, у которых нет связи и с тремя самцами. Если будешь хорошо работать, то и жених твой сможет прижиться здесь.

Я нервно перетаптывалась, пытаясь ничем не выдать свое смятение. Наверное, вот так – лучше, чем в племени, где тебя могут спокойно изнасиловать.

- Я умею… ладить с детьми, - робко подала голос, - несколько лет работала в детском саду.

- Детский сад, что это такое?

- Это такое учреждение, куда родители приводят своих детей, пока заняты делами.

- Хм, хочешь сказать, что пользовалась в своем племени таким уважением, что тебе доверяли самое ценное? – Арзех оценочно меня осмотрел, а потом встал и подошел еще ближе. Схватив за плечи, заставил нагнуться. Я старалась не думать о том, чем пахнет из приоткрытого рта старейшины, но складывалось ощущение, что там кто-то умер. Зажмурившись, постаралась подавить привычный приступ паники, а заодно и рвотные позывы.

- Типа того.

- Проверим, - наконец-то проскрежетал старейшина, показав рукой какой-то знак дикарям, что привели меня сюда.

13. ГЛАВА 13. Близнецы

Не прошло и десяти минут, когда главная дверь зала угрожающе скрипнула и в проеме показалась женщина, тащащая по обе руки двух мальчишек не старше одиннадцати лет. Они были не просто похожи, а почти идентичны. Близнецы. С толстыми косами, болтающимися на плечах, как здесь принято, рассерженными круглыми лицами с россыпью веснушек на смуглой коже.

- Мне сказали их привести, - протараторила женщина, даже не представившись. – Надеюсь, что раньше вечера они не вернутся, - добавила и всунула мне в руки какой-то сверток, а после с одухотворенным выражением лица скрылась за дверью, пока повеселевшие мальчики с восторгом рассматривали шатер. Скорее всего, так просто сюда детей не пускают.

- Ва-ау, а мама сказала, что когда мы вырастем, то будем в совете, когда старики помрут уже, - сдал мать один из мальчиков, обращаясь то ли ко мне, то ли к брату.

Старейшины культурно промолчали, хотя я заметила, как у Арзеха дернулся глаз. Кажется, это у него больная тема.

- Мы вернемся через три часа, - объявил Арзех, когда все встали из-за длинного и не симметричного стола из дерева, - твоя задача – поладить с подрастающими уру. - После этих слов все старейшины скрылись за дверью и, кажется, чем-то подперли створки с той стороны. Не уверена, что эти толстые стены пропустили бы хотя бы мой крик.

- Кто такие уру? – спросила тихо у мальчиков.

- Не говори ей, - шикнул один из них насуплено покосившись в мою сторону, а второй решительно кивнул. Оба сверкали одинаковыми карими глазами и ухмылялись, словно уже предвкушали, как смогут вывести меня из себя. Не то чтобы я умела ладить с подростками, все-таки в детский сад приводят детей поменьше, но выбора не оставалось. Тяжело вздохнув, прошла к столу и развернула сверток, что оставила их мать. Там был неплохой кусок мяса, видимо, родительница позаботилась о том, чтобы сыновья не остались голодными.