Часы пробили двенадцать раз, и на экране маговизора появился человеческий герб. Скорее всего его создатели не сильно заморачивались ради самого слабого Королевства. Просто нарисовали пятиконечную звезду, вершины которой обозначали Огонь, Воду, Воздух, Землю и Дух.

Затем мы увидели изображение нашего Короля. Он подошел к Кубку Богов и произнес длинную торжественную речь. Если вкратце, то вся ее суть состояла в том, что Король был безумно счастлив, что человеческим представителям позволили принять участия в Божественном отборе. На самом деле, он, скорее всего, был и правда счастлив. Но только из-за того, что набралось достаточное количество магов, подавших заявки. Даже колоссальные выплаты мало кого заставляли вылить свою кровь в Кубок. В большинстве случаев это делали те, чьи жизни решали продать главы их семейств.

Король произнес заклинание, и из сосуда с кровью повалил черный дым, принявший форму букв. Они образовали имя первого участника среди мужчин — Даррен Хейз. Несколько секунд надпись парила в воздухе, а потом сменилась, представив следующего претендента — Эдвин Беннет. Третьим стал, ожидаемо, Серафим, который зашипел, когда на его ладони появилось темно-синее изображение герба человеческого Королевства.

После этого настала очередь участниц: первой оказалась незнакомая мне Анна Боун, а затем Кубок выдал мое имя. Как и у Фимы, у меня появилась метка, только другого цвета — черного, что соответствовало уровню моего дара.

— Кто бы мог подумать, что наши вложения в них так окупятся? Особенно в Серафиму — пробормотал отчим, проверяя с помощью магофона свой счет. — Ничего. Разве не моментально должны были зачислить деньги?

Очень хотелось посмотреть на лица мистера и миссис Уоттс, когда они получат выплату только за моего брата. Улыбнулась во все тридцать два зуба, представив, как они будут орать. Если честно, мне было жаль, что они хотя бы что-то получат. Я не считала, что была что-то должна Уоттсам. Да, пять долгих лет я ела их еду и у меня была крыша над головой, но я с лихвой все это отработала.

Супруги Уоттс были настолько заняты обсуждением вознаграждения за меня и Фиму, что не заметили шестое имя, возникшее из облака дыма. Лишь только голос Короля, объявивший последнего представителя от нашего Королевства, заставил их уставиться на экран.

— Уоттс? Какая Кристина Уоттс? — в шоке спросила мать.

— У нас что, есть еще Уоттсы в Королевстве? — с удивлением задал вопрос отчим.

Ответом им стала метка красного цвета, которую с гордостью продемонстрировала моя сводная сестра. Выплаты за наши с братом жизни как-то сразу отошли на второй план. Кристина сразу же призналась в том, что сама вылила свою кровь в Кубок Богов, но отчим все равно потащил ее в Ратушу, даже не дождавшись окончания трансляции.

Как только в гостиной остались только я, Фима и Александр, последний показал свой магофон, на экране которого было уведомление о зачислении двух астрономических сумм на счет моего младшего брата. С недоумением посмотрела на Серафима, а он — на меня.

— Серафима, ты что, записала выгодоприобретателем Александра? Как тебе это удалось?

— Ну, скажем так, я с Кристиной договорилась.

— А я у регистратора взял два экземпляра в самом начале, пока мать еще ко мне не подошла.

— Они меня за это не убьют? — забеспокоился внезапно ставший богаче Уоттсов брат.

Серафим взял у него магофон, быстро заполнил необходимые документы и перевел на счет отчима золото. Всего лишь десятую часть от того, что получил Александр.

— Теперь не убьют! Они, конечно, останутся твоими опекунами до совершеннолетия... Но, главное, распоряжаться твоей жизнью права больше у Уоттсов нет.