Мои писательские потуги казались мне чем-то глупым, примитивным и уж тем более, недостойным публичности. Я не верила, что могу заинтересовать читателя, дать пищу для размышлений или подарить минуты душевного отдыха за моей книгой. Просто писала, чтобы убежать от реальности. Я проживала со своими героями интересные, наполненные смыслом, жизни. Этого на тот момент мне было достаточно.

К своим тридцати пяти я обросла знакомыми. Можно ли назвать их настоящими друзьями? Не знаю… но поняла, что все люди в жизни появляются не просто так.

С возрастом начинаешь относиться ко многому иначе. Не идеализируя и не ожидая от человека больше, чем он может дать. Ещё одна выстраданная философия. Или просто прогрессирующий цинизм?

Но вернёмся к людям, которые встречаются на нашем жизненном пути. Теперь я точно знаю, что каждый из них несёт опыт. Кто-то болезненный, закаляя характер, кто-то неудобный, заставляющий выйти из зоны комфорта. А кто-то показывает, что мир не такой дерьмовый, каким кажется.

Люди-учителя, люди-подзатыльники, люди-движущая сила…

И такая движущая сила в итоге встретилась и на моём пути. Случайно, как это обычно и бывает. Я нашла девушку-парикмахера в интернете, и у нас в последующем завязалось общение. Именно она дала мне заветный пинок, чтобы выложить свои скромные труды на суд общественности. Именно она стала спусковым крючком и точкой невозврата.

Догадывается ли она, что, проходя по моей жизни мимолётно и невесомо, касаясь её самыми кончиками пальцев, сыграет в ней такую значимую роль? Не думаю. Да я и сама на тот момент не догадывалась об этом, но крайне благодарна ей за волшебный пинок. Наверное, когда-нибудь я ей расскажу, как она повлияла на мою жизнь. Но позже, ибо сама не знаю, к чему всё в конечном счёте приведёт. Одно неоспоримо – как раньше уже никогда не будет…

Присмотритесь к своему окружению, просчитайте каждого. Зачем эти люди пришли в вашу жизнь? Вывести на новый этап, поддержать, растоптать или дать безусловную любовь, в которой вы так нуждаетесь? А может просто человеческое общение?

И ещё одна женщина, как мне казалось, появилась в моей жизни совершенно случайно. Именно казалось, потому что знакомство с ней тоже перекроило моё существование, разделив на «до» и «после».

Два абсолютно разных человека, незнакомых друг с другом, вывели мою жизнь в нынешнюю точку невозврата.

Всегда старалась верить, что происходящее с нами – это только наш выбор, следствие нашей воли, но это оказалось очередной иллюзией. Основные моменты человеческой жизни предрешены, как ни горько это осознавать. Мы не можем повлиять на многие вещи. Но благо это для нас или зло?

3. Пролог

Авитерра – примерно 37 лет назад.

Девушка, звонко смеясь, бежала по изумрудной траве, утопая в ней босыми, изящными ступнями. Она наслаждалась новым бытиём. Галанея всего добилась сама. Вырвалась из-под гнёта отца-деспота, устроив свою жизнь наилучшим образом. Да о большем и мечтать невозможно! Она стала женой правителя целого мира. Теперь в её руках власть, богатство, а главное – больше нет боли и унижений. Она – главная женщина Авитерры. Её красота порабощает разум мужчин, и Галанея пользуется этим без зазрений совести. А муж души не чает в своей прекрасной проказнице, поэтому ей позволено многое. Дни, когда девушка чувствовала себя жалким, забитым существом остались в прошлом, и оно теперь похоронено глубоко под каменными плитами, которые невозможно пробить даже самым мощным оружием. Сейчас она пользуется мужчинами, а не наоборот. Судьба дала ей шанс выбраться из кромешного мрака, подарила случайную встречу с самим повелителем. И теперь его сердце принадлежит Галанее, и она держит его крепко.