Открываю дверь и прислушиваюсь к звукам. Тетя Шура выходит из комнаты мамы и прикладывает палец к губам. Дожидаюсь, пока она подойдет ближе.

– Как она? – спрашиваю тихо и стягиваю кроссовки.

– Хорошо. Даже поела. Но сейчас спит.

Соседка идет на кухню, и я за ней. Надо же узнать все подробности.

– Медсестра приходила кровь брать?

– Да, все сделали.

Отдает мне пакет документов, что оставили из платной клиники, и чек.

– Спасибо вам, – устало улыбаюсь ей. – Очень меня выручаете.

– Да брось, – отмахивается тетя Шура. – Я же от чистого сердца. По-дружески.

– Я знаю. Спасибо, – порывисто обнимаю и касаюсь губами морщинистой щеки.

– Ладно. Сама небось тоже голодная, – ворчит беззлобно, высвобождаясь из моих объятий. – Мой руки и садись за стол, накормлю.

– С удовольствием.

Соседка ставит передо мной тарелку с легким куриным супом.

– Ты кушай, а я пойду. Еще в магазин надо сходить. Ты уж тут сама дальше.

– Да, хорошо.

Провожаю до двери и закрываюсь изнутри. В квартире снова становится тихо. Заглядываю к маме – она все еще спит. Быстро съедаю суп и только сейчас понимаю, какой была голодной. Не помню даже, когда нормально ела в последний раз. Пора возвращаться в режим.

Пока мою посуду, продумываю планы на день. Надо бы еще убраться, но пока мама спит, не хочется шуметь. Лучше подумать про пересдачу. Препод просил написать ему и договориться на какой-то день. Надо постараться вырулить.

Телефон вибрирует в кармане. Выключаю воду и поспешно вытираю руки полотенцем. За уголок выуживаю гаджет и вижу на экране имя: «Махмуд». Неприятная волна прокатывает по телу. Твою мать. Его только не хватало, но не ответить я не могу.

– Слушаю, – говорю спокойно и прикрываю дверь на кухню.

– Вероника, девочка моя, – зубы сводит от его елейного голоса. – Как ты себя чувствуешь?

Да прям, интересует его мое самочувствие. Так я и поверила!

– Лучше всех, – язвительно отзываюсь, рефлекторно оскалившись.

– Отлично, – хмыкает Коц. – Сегодня у тебя бой.

Чего? С какой это радости? У меня должно быть несколько выходных!

– Как так? Вчера же был, – возмущение в голосе скрыть не удается. – Я не восстановилась еще.

– Так уж вышло, что Лина попала в больницу и заменить ее больше не кем, – констатирует Махмуд. – Никто не вывезет Багиру.

– А я вывезу?

Мгновенно перед глазами всплывает образ этой машины для убийств. Она не в моей весовой. Да и вообще другого уровня.

– А у тебя выбора нет, – ядовито смеется владелец клуба. – Жду тебя в клубе на разминке.

– Я поняла.

– Умница девочка.

Он сбрасывает звонок, а я раздраженно кидаю телефон на стол. Упираюсь в него ладонями и смотрю прямо перед собой. Надо же было так вляпаться. Но это лучше, чем на панель.

Прикрываю глаза и пытаюсь выровнять дыхание. Все нормально. Я справлюсь. Надо только поспать пару часов и выпить тонизирующий коктейль собственного производства.

Когда открываю глаза, за окном уже стемнело. Смотрю на часы и резко подрываюсь. Вот это я поспала. Теперь еще и опаздываю. Быстро собираюсь, намешиваю себе волшебный раствор, чтобы восстановить энергию и придать сил. Законный допинг. Хотя какая нахрен разница, бои-то без правил. Никто никого не проверяет.

– Ты как себя чувствуешь? – перед уходом проверяю маму.

– Сносно, – она устало улыбается, но выглядит гораздо лучше. – Ника, ты куда?

– Дежурство сегодня, мам, – вру, не моргнув глазом. Ни к чему ей знать подробности моей работы.

– Вчера же было…

– Подменить просят, – очередная ложь слетает с языка.

– Так нельзя работать, – хмурится мама и приподнимается на локтях. – Это же нагрузка на организм, а тебе учиться надо.