- Забудь об этой метке на щеке, Ансель. – Вбивал свою философию изрядно постаревший Даго, когда «принцу» исполнилось двадцать лет. И вместо празднований наставник потащил его в тренировочный зал. – Ты – это то, что у тебя внутри. Великая не смотрит на внешность, она видит суть. И именно эта суть предстанет перед ней в конце твоего пути. А, если найдется, к чему придраться, она без сожалений развеет твою никчемную душу.

Тогда Ансель плохо понимал эти слова. Но свято чтил вбитую палкой мораль Даго, даже когда похоронил его и провел обряд вознесения души к Великой. Прах, оставшийся с пепелища, отдал в храм, чтобы о нем позаботились и установили в нише городской усыпальницы.

С упырями приходилось бороться в начале наемничества. Такой судьбы для самого близкого в этом мире эльфа, он точно не хотел. В гневе, бессилии, отчаянии и поглощающем горе он участвовал во многих сражениях, нанимаясь даже в откровенно провальные предприятия. Пытаясь то ли выжечь, то ли заполнить смертями, дыру в груди, оставшуюся после смерти Даго, ставшего отцом…

Сейчас его боялись, благоговели, пресмыкались перед ним. Ни один чистокровный в этой стране не хотел бы однажды оказаться его целью. И друзей это не прибавляло.

- Поступил заказ на девушку из графства Лерой, в Монтеро. Наследница земель, леди Амалин. Обделенные дальние родственники желают прибрать себе имущество. – Доложил один из «птенцов Лиры» - мальчишка совсем, но уже сборщик заказов на убийства, на вечернем совете в гильдии наемников. – Жениться и помирать во цвете лет наша цель отказалась категорически.

- Интересно. – Блеснул сталью глаз Ансель. – Забираю себе с правом безграничного срока, отмены и замены цели. Приступаю с этого момента.

«Птенец» положил перед «принцем» плотно запечатанный конверт с описанием жертвы и внушительными цифрами будущего вознаграждения, уже внесенными в счет гильдии. Репутация позволяла быть гарантом между заказчиком и наемником.

Сегодня он, наконец, завершив дела в своей стране и собрав всё необходимое, прибыл в место назначения…

Мои дорогие читатели! Натупил тот момент, которого я, да и многие из вас, боялись и ждали - это момент, когда история станет оплачиваемой. Хотелось бы сказать, что я не хочу это делать - но лукавить не возьмусь. Очень близкий человек, что волею или неволей, является моим музом, вдохновителем и, увы, заложником моей бурной фантазии, сказал мне правильные слова, что самая лучшая работа - это оплачиваемое хобби. Надеюсь, что смогу продолжить творить в кругу тех, кто с самой первой истории был рядом со мной и находит моё творчество интересным. На этом я низко кланяюсь вам, тем читателям, что не закидывали тапками и так вкусно и эмоционально реагировали на повороты сюжета, я жду вас по ту сторону барьера.

С искренним уважением, ваша Марина Ирсева.

Спасибо большое Юлии за сердечко в награду книге. Это моя первая благодарность от читателя, оттого воодушевляющая бесконечно. Буду хранить её, как Скрудж Макдак свои первые десять центов :)

Спасибо Ирине Дмитриевне и Атлантиде за награду, очень приятно знать, что твой труд нравится читателю.

Спасибо вам огромное за звезды книге, в конце каждой главы (да-да, они имеют очень большой вес и учитываются не меньше,чем главная звезда к книге!) и комментарии! Тем, кто только присоединился к чтению этой истории - прошу вас не забывать про кнопку "мне нравится" и подписку. Вам не сложно, а мне приятно до мурашек :) Интересного вам чтения!