Подойдя к своей книжной лавке, я обнаружила торчащую из щели двери записку.

— Что это? — улыбнулась я сама себе. Давненько мне не писали записок. В последний раз это было в восьмом классе на день святого Валентина. Какая романтика!

Посмотрев по сторонам и никого не обнаружив, я взяла аккуратно свернутый лист бумаги. Но, когда я развернула его, улыбка с лица моментально пропала.

«Уважаемая Алена Владимировна, вы же понимаете, что каждый должен быть на своем месте? А вы как раз занимаете мое. Давайте решим это мирным путем. Я даже готов взять на себя расходы за переезд.

Островский В. К.»

— Опять он… — с разочарованием прошептала я, глядя в сторону соседнего магазина, и, чтобы избавиться от негативных эмоций, поспешила зайти внутрь лавки.

Дверной колокольчик радостно звякнул, поприветствовав меня, когда я зашла в свой уютный магазинчик. Здесь всегда было тепло, пахло свежей типографской краской, а на деревянных полках пестрили корешки новеньких книг. Я сделала шаг и оказалась на причудливом разноцветом ковре, который создавало само солнышко, проходящее через витражное оконце в двери. Одна из стен магазинчика была разрисована молодым, но очень талантливым художником. На ней был изображен сказочный лес, и забавные ушастые и пушистые зверушки выглядывали из-за причудливых деревьев. В своей лавке я чувствовала себя огражденной волшебной ширмой от скучного и серого мира за дверью. Там же, на улице, оставались все мои невзгоды, разочарования и страхи.

Я проводила очень много времени на работе. Уже второй год с раннего утра и до позднего вечера я занималась любимым делом: в тишине раскладывала книги по местам, вытирала пыль на деревянных стеллажах и улыбалась редким и давно знакомым посетителям.

Еще с детства я любила читать. В моем воображении я дружила с Белоснежкой, гуляла по роскошным дворцам и умела творить волшебство. Но родители часто выдергивали меня из этого прекрасного мира, чтобы я занималась делом, а не витала в облаках. Они забирали у меня сказки и клали на стол кипу энциклопедий и школьных учебников. Мама и папа считали, что я должна была получить образование, чтобы потом найти хорошую работу. Но разве нынешняя моя работа не хорошая?

Я очень любила свою книжную лавку. Ведь в ней было совсем мало учебников. В основном я продавала только те книги, которые нравились мне: фэнтезийные, фантастические и приключенческие романы, а также международную классику. Была в ассортименте магазина и познавательная литература, но только та, которую было интересно читать. Так я отстаивала свой маленький мир. Но, к сожалению, люди в последнее время стали читать гораздо меньше бумажных книг, предпочитая им электронные версии и интернет. Поэтому я едва-едва сводила концы с концами, что приносило мне только проблемы.

Но я никогда не отчаивалась и все же платила за аренду несмотря на то, что соседняя сеть ювелирных салонов до сих пор пытается убедить хозяина помещения поднять мне оплату и выселить. Подобное было очень подло и неправильно с их стороны, ведь я уже давно арендовала это помещение и исправно платила. Поэтому меня не могли выгнать так просто. По крайней мере, я хотела так думать.

— Привет, Алешка, — заглянула ко мне подруга перед работой. — Все нормальные люди с девяти работают. А ты, зуб даю, уже часа два тут сидишь.

Лучшая подруга называла меня Алешкой, а не Аленкой, верно, потому что я раньше носила короткую стрижку, а из-за отсутствия округлых форм и вовсе была похожа на мальчишку. Сейчас же мои светлые волнистые волосы спадали ниже плеч, а фигура стала более женственной, но Юля продолжала называть меня мужским именем уже по привычке, а я никогда не обижалась на нее за это. Ведь она не желала мне зла и всегда старалась во всем помогать.