- А ты сам что делать надумал? - поинтересовался Вар.
- Я пойду собирать трупы, - сглотнув, произнес Мак. - Собирать трупы и поднимать нежить. Столько, сколько получится. Обычных мертвецов, тварей, призраков и гулей. Всех, кого смогу поднять... Всех.
- Ты не наберешь трупов в этом ущелье на целую армию, - покачал головой Гурт. - Тут в лучшем случае несколько сотен. Нам для достойной силы нужны будут десятки тысяч.
- Кладбища, - подал голос Медянщик. - Столько трупов можно найти только на кладбищах. В империю идти надо, а там за армией саторской, от кладбища до кладбища, от села к селу. И поднимать в строй все, что двигаться может...
- Оружие, - подал голос Билл. - Их как-то вооружать надо. Иначе потребуется по пять мертвяков на одного саторца, чтобы уж наверняка...
- А голема поднять получится? - спросил Вар, глядя на темного подмастерья. - Ты рассказывал, что можно тварь из мертвой плоти поднять такую.
Мак обвел взглядом всех воинов и четко спросил:
- Вы со мной?
- А ты думал по-другому? - спросил с кривой усмешкой Гурт.

***

- А если он детей, младенчиков из под земли вырывать начнет? - шепотом спросил Рум идущего рядом Вара.
- И что? Какая разница младенцу, что с ним будет, если он уже мертвый? - отмахнулся Вар. - Ты не понимаешь, сколько нам понадобится нежити? Не отряд, не сотни, а тысячи! Десятки тысяч мертвых воинов!
- А если он живых резать в армию начнет? А? Что тогда?
- Да что ты заладил, а? - огрызнулся Вар. - То младенчиков ему из земли доставай, то ему мертвых режь. Не хочешь идти дальше - никто тебе слова не скажет.
Воины спускались по пологой стороне горы, держась едва заметной тропы.
- А тот маг? - тем временем поддерживал разговор с Маком Гурт. - Тот, что голову собачью показывал?
- А что с ним? - вскинул брови Мак.
- Я так понял, он по вашу душу сюда приехал, - пожал плечами десятник.
- Согласен, - кивнул парень. - Но искать меня у него не получится. Если только на общих основаниях. А уж от поисковых заклятий я нас укрою.
- А если все-таки выследит?
- Будем драться, - отрешенно пожал плечами Мак. - Не думаю, что у него получится угадать, что я задумал. Пусть я не настолько опытен, но пара козырей у меня есть.
Гурт взволнованно глянул на подмастерье.
- Вы бы и с нами вариант не списывали со счетов, - осторожно произнес опытный воин. - Мы магией не владеем, но если бы рунами как-нибудь посильнее мечи нам зачаровали, то мы бы его, может, и достигли бы...
- Вы никогда не подойдете к нему на расстояние удара мечом, - укутываясь в плащ, ответил парень. - Это основа сражения. В любом, большом, малом или главном свитке войны. Везде твердят главный постулат - во время боя противник не должен приближаться ближе чем на пять метров.
- То-то глаз у тебя один, - с усмешкой вмешался Рум.
- Ну, а если мы спрячемся? В тень, как тогда вы делали?
- С магом такого не пройдет, - мотнул головой Мак и, заметив задумчивое выражение Гурта, добавил: - Вот стрела, такая чтобы магическую защиту пробивала - это да, нужно попробовать.
Тут Мак замер и начал крутить головой, морщась от боли.
- Нам еще два перехода дневных идти, - задумчиво прикидывая расстояние в голове, бормотал десятник. - Оно, конечно, может, ничего и не случится, но лучше перестраховаться. Вы бы сделали нам пару таких стрел. Чтобы, значит, мы хоть как-то смогли...
Тут он замер, поняв, что с Маком что-то не так. Парень стоял в напряженной позе и смотрел в небольшую расщелину в сотне метров. В ней, словно прячась от солнечного света, стояла фигура человека в мантии.