Снова, щелчок и новый вопль боли.
Командующий лагерем сплюнул на землю и, развернувшись, отправился в сторону шатра.
- Сколько припасов захватила эта плесень? - поинтересовался у ожидавших его офицеров воин.
- Три четверти, - сухо ответил худощавый воин в кожаном доспехе.
- Почему три четверти припасов находились в одном месте? - рыкнул командир, обернувшись к ответившему офицеру.
- Два каравана, - пожал плечами он. - К тому же, мы собирали караван для осаждающих войск.
- Позор на головы ваших предков, - прошипел командующий и громко поинтересовался: - Кто-нибудь может объяснить, как это произошло?
- Разрешите мне, Зулем, - вышел вперед лысый человек в балахоне. На темечке красовалась белоснежная руна.
- Только если по существу, - пригрозил ему пальцем командир. - Без этих ваших философских изысканий.
- Я постараюсь быть максимально краток, - кивнул маг и произнес лишь одно слово: - Проклятье.
Повисла небольшая тишина, во время которой на лице Зулема, командующего лагерем, отразились тяжелые мыслительные процессы.
- Уточните!
- Некто, довольно сведущий в темной магии, наложил его на припасы, привезенные в лагерь. Проклятье было непростым и распространилось на остальную еду, которая находилась рядом, сделав ее ядовитой.
- На какой припас было наложено проклятье? - тут же начал выдавать вопросы офицер в кожаном доспехе. - Когда оно наложено? Могло ли быть заклинание отсроченным? Кто его наложил и, главное, какую цель он преследовал?
- Вы очень любите получать ответы, - улыбнулся маг. - Однако служба императорской воли не видит ответов в самих вопросах. Если проклятье наложили сразу - скорее всего оно бы заразило еду хозяев. Припас, который был отравлен, изначально находился в западной части лагеря. Там, где вся еда оказалась отравлена. Если бы вы были достаточно расторопны, то знали бы, что там еда из двух источников.
- То, что у нас была телега крупы от торгаша - это и так известно, - вмешался Зулем. - Тут и думать нечего...
- Да, обвинения вполне просты и логичны, но мы не можем списывать со счетов возможность отсроченного проклятья, - поднял палец маг, не давая командующему продолжить. - Припасы могли быть отравлены задолго до того, как попали сюда. И не обязательно именно с торгашом.
Собравшиеся офицеры переглянулись.
- Как быстро вы можете справиться с проклятьем? - хрустнув кулаком уточнил командир.
- С самим проклятьем представители корпуса разума справились еще вчера. А вот плесень, которая испортил припасы - это уже совершенно другая песня. Мы бессильны...
- Вы не можете уничтожить плесень?!! - вспыхнул яростью Зулем и прорычал словно разъяренный тигр. - Могучий корпус разума не может уничтожить плесень!!!
- С плесенью мы тоже справились, - с ядовитой улыбкой произнес лысый мужчина. - А вот с ядом, который она выделяла мы уже бессильны. Припасы испорчены, и, чтобы не плодить отравления, я прошу уничтожить зараженные припасы...
- Ты в своем уме? Там двадцать шесть телег провизии и фуража! - возмутился воин в тяжелой кольчуге и плаще, какие обычно носили конные воины. - Как ты вообще себе это представляешь?
- Я лишь предостерег, - тут же открестился член корпуса разума. - Предостерег и предложил выход из ситуации. В любом случае, если вы решите кормить лошадей или солдат этой пищей, то участь их незавидна.
- Воля императора, - произнес командующий взглянув на одного из офицеров. - Что вы нам скажете?
- Идея корпуса разума оправдана, - спокойно ответил офицер в начищенном до блеска доспехе. - Предатель может оказаться среди нас. Однако надо понимать, эти горы - не наша земля. Мы ее не знаем. Готов побиться об заклад, что мимо этого ущелья через горные хребты есть ни одна тропа. Отряды противника могли просочиться в тыл.