Тут старший каравана почувствовал леденящий ужас, который стадом обезумевших от страха мурашек пронесся по спине. Он обернулся и увидел хмурых наемников, которых заметил среди охраны каравана. Все были с серыми лицами пепельного цвета. У каждого на лбу была нарисована черная руна.
- Т-т-т... - заикаясь, пролепетал Лиманд, он еще раз оглянулся и, набрав в грудь побольше воздуха, заорал во всю глотку: - ТРЕВОГА! ТРЕВОГА, УБЛЮДКИ!
В следующий миг нога одного из воинов ударила в грудь и опрокинула орущего вояку. Он упал и с ужасом начал хватать ртом воздух. На руки и ноги навалились остальные воины, не давая ему двинуться.
- Не шуми. Живых саторцев тут уже нет.
- Ничего личного, - склонился над ним незнакомый лысый мужчина и достал стилет, покрытый мелкими черными знаками. - Такая война.
В следующий миг незнакомец одним ударом вогнал оружие прямиком в сердце.
- Держите голову, - рявкнул он, макнув палец в кровь из раны. - Нужна еще парочка рун.
Старший каравана выгнулся дугой, пытаясь сделать хоть что-нибудь, но шесть пар рук держали его не хуже стальных оков. Сопротивление продолжалось меньше минуты, за которые темный подмастерье успел нанести руны и запустить ритуал.
Не успевшая вылиться из мертвого тела кровь тут же забурлила внутри тела, заставляя его биться в судорогах. Вдобавок ритуал потянул силу смерти из окружающего пространства, наполняя мертвого Лиманда силой. В итоге спустя несколько минут ритуал был окончен, а перед Маком стоял пышущий силой гуль, структура магических каналов которого была настолько напитана силой, что просвечивала даже под кожей.
- Он другой, - произнес Вар, осторожно перехватывая клинок.
- Он не опасен. Только вот он слишком заметный. - расстроенно произнес Мак. - От него на день пути тащит магией.
- Это хорошо? - поинтересовался Гурт.
- Плохо. Если нас начнут искать - очень быстро вычислят.
- И что теперь с ним делать? - подал голос Медянщик - высокий и жилистый воин, который с подозрением ткнул в гуля тупым концом копья.
- Есть парочка вариантов, - задумчиво произнес Мак. - Из него можно сделать приманку. Приманку на тот случай, если начнут искать тех, кто грабит караваны.
Парень встрепенулся и оглядел лица воинов.
- Трупы! Пересчитайте трупы! Никто не должен уйти!
Воины кивнули и кинулись по палаткам, пересчитывая уничтоженных мертвецов.
- Тут трое!
- Тут десяток!
- Четырнадцать...
- И один у костра, - огляделся Мак и встревоженно взглянул на Вара. - Где двадцать девятый?
Воины переглянулись и снова начали прочесывать лагерь в поисках недостающего бойца. Однако все было тщетно. Один из воинов просто исчез.
Темный подмастерье не стал терять время зря и сразу начал рисовать простой поисковый ритуал. Запустив его через десяток минут, парень выругался.
- Пять километров на восток, - со злостью произнес Мак.
- Не догоним, - вмешался Гурт. - Да и не к чему. Степь, до лагеря четыре дня ходу. Что он один сделать может? Да и что он видел?
- След! - крикнул Вар из-за палатки. - След на восток, с кровью. Ранен он.
- Тем более, - успокоил парня старый десятник. - Не уйдет. Днем пойдем по следам. Труп еще теплый будет.
Мак мотнул головой и, отправившись на звук, Вара спросил:
- Ты хоть представляешь, насколько это рисково? А если он встретит другой караван? Что тогда?
- Всего лишь умрем, - пожал плечами воин.
Мак на секунду замер, окинул взглядом собеседника и, кивнув, отправился дальше, махнув гулю рукой.
- Иди за мной!
Дойдя до палатки, Мак приметил небольшой кусок окровавленной ткани от рубашки.