- Тогда я тебя немножко… чик-чик, - предложила я, покачав мини-серпом. – Во-от тут, прямо под подбородком.

Я чиркнула по его горлу, намечая место. Эльф молча закрыл глаза, приготовившись к смерти. И я правда его порезала: широкой полосой от уха до уха. Кровь хлынула жутковатой бахромой.

- Нет! – вдруг спохватился младший и забился в путах. О, дошло, наконец, что значит терять близких. Еще одна пафосная малолетка, даром что на вид больше двадцати, а по факту наверняка ближе к пятидесяти. Легко сказать «хочу умереть с честью». Но в том, что у тебя на глазах брату перережут горло, никакой чести нет.

Старший открыл глаза и недоуменно схватился за шею. Падать замертво он явно не собирался. Да я и не планировала такой исход. Еще чего. Тогда с идеей стать мастером клинка придется расстаться навсегда: вряд ли, явись я на их родину, меня с радостью начнут учить всему подряд. А вот двух отдельно взятых личностей можно и уговорить со временем. Правда, придется их немножко «убить», а то уж больно преданы своим непонятным клятвам – впору вспомнить легенды бабушки Хэйры.

- Давай на землю, - подсказала я эльфу. – Ты только что умер.

Он в недоумении покосился на меня. Потом послушно улегся на мягкий мох. Ой, как я люблю всякие древние обычаи и ответственных граждан! Один порез на шее, пара пафосных фраз, и они уже всерьез верят, что их земная жизнь окончилась. Я подошла к обескураженному младшему, проделала то же самое и с ним, а потом развязала путы.

- Ты тоже умер, - сказала я, предупредительно прижав его ногой к земле, когда он попытался шевельнуться. – Как вас там провожают на тот свет?

Я была немного знакома с этим обычаем эльфов: хоть наша война и походила больше на фарс, иногда и с их стороны кто-нибудь да умирал, так что пару раз мне доводилось видеть издалека, как провожают они своих павших воинов.

Я закрыла обоим глаза, расстегнула вороты, чтобы «душа легче вылетела» и вложила мечи в руки. В том числе отобранный, хоть он мне и понравился.

- Как там говорится, - пробормотала я. – Будь свободен, брат. Легкого полета в… эти, как их там…

- Чертоги предков, - подсказал мне «труп».

- … в чертоги предков, - послушно повторила я и попыталась поклониться по-эльфийски. За качество исполнения не ручаюсь, но парочка все равно лежала с закрытыми глазами.

- И что теперь? – спросил Хэйра, не торопясь подходить близко. Мои ребята, малость ошарашенные происходящим, тоже не спешили радоваться: а ну как оба «трупа» вдруг передумают умирать, подскочат и перережут нас всех, наплевав на честь воина? Да и вообще, они ведь уже «умерли», им не обязательно думать о чести.

- Так, все видели, что «братья клинка» пали в бою, да? – я обвела присутствующих театральным взглядом. – А теперь познакомьтесь с нашими новыми братьями. Поздравляю с появлением на свет… м-м-м, Ариэль!

Я хмыкнула, поднимая за руку младшего: он и впрямь чем-то похож был на персонажа мультика, что я любила в детстве. Такие же голубые глаза в поллица, белые зубы и пышная, хоть и не рыжая, шевелюра. Даже в чертах лица было что-то эдакое, диснеевское. А еще очень хотелось его чуток проучить. В любом случае, он ведь никогда не узнает, что это женское имя, правда?

- И тебя, эм-м-м… Амариэль, - я потянула с земли старшего. Можно было придумать что-нибудь и получше, он заслужил, но после всего пережитого фантазия у меня отключилась, и оставалось только создать какую-нибудь вариацию на тему нового имени его брата. Этот эльф был шире в плечах, серьезнее, с густыми бровями и строгими чертами лица. На брата он был почти не похож и даже немного пугал. Впрочем, возможно, это во мне аукнулся страх двухлетней давности, когда он свалился на меня с крыши, оскаленный и с горящими во тьме глазами. Теперь же, при свете дня и со спокойным лицом он показался мне куда более приятным человеком.