Перебежав к какому-то столбу со вбитым в него кольцом и бурыми пятнами крови, я выглянула и увидела, как Гахрат здоровается с очередной парочкой охранников и показывает им узелок. Из узелка торчал край хлебной корки. Перекинувшись с охранниками парой слов, Гахрат нырнул внутрь, но почти сразу вышел – уже без узелка – и сменил одного из парней.

Ясно. Так он просто тюремщик: принес еду пленнику и сменил товарища. А я-то уже напридумывала себе всяких интриг и приключений. Однако, буйное детское воображение, похоже, свойство тела, а не разума. Наверное, это даже хорошо: похоже, меня и правда ждет почти нормальная детская жизнь с играми и баловством. По крайней мере, не придется еще лет семь-восемь притворяться, что я маленькая девочка, и мучиться от необходимости играть в куклы.

При мысли о кукле у меня вдруг заныло в груди. Нет, больше никаких флэш-бэков. Я – маленькая девочка. Я хочу играть в куклы, верить в речного бога и представлять, что страшный амбал Гахрат, который меня едва не утопил – самое жуткое чудовище на земле. Хотя, нет. С этим страхом, пожалуй, стоит разделаться, пока он не вырос во что-нибудь похуже. Вот пойду и прямо сейчас нагло пройду мимо него. Пусть пропустит. Он ведь тоже ниже меня по статусу. Блоха-Ха-Ха!

И я так и сделала.

- Куда? – второй охранник не стал вынимать оружия, а по-простому выставил ногу в грязном сапоге. Я презрительно поджала губы и смерила его высокомерным взглядом. Ты кто такой, чтобы мне, Королеве всея земли, приказывать? Падай ниц, смерд!

- Ишь ты, - удивился он, опуская перегородившую проход ногу. – От горшка два вершка, а смотрит будто свысока.

- Окончательно башкой двинулась, - прокомментировал Гахрат, запрокинув голову и насыпая себе что-то на язык. Жевательный табак, что ли? – Не обращай внимания, потом Фенька ее заберет.

- Пропусти, - обратилась я ко второму охраннику, хотя он больше не загораживал проход: во-первых, пройди я внутрь, он вполне мог снова подставить мне ножку, а во-вторых, мне внутрь и не хотелось, просто нужно было пройти мимо этих двоих, показав Гахрату, кто тут кто. И вообще, там сокровища. Пусти, дракон, не то снесу тебе голову этим воображаемым мечом!

- Да зачем тебе? – охранник удивленно приподнял бровь. – Там ничего интересного. Разве только сидит один, так он все равно молчит уже месяц. С кем ты там играть собралась?

Я замерла, обдумывая, что лучше сказать: «Не суй свой нос в чужой вопрос» или просто «Не твое дело, паскудный смерд». Но он уже посторонился, пропуская меня. Я гордо выпрямилась, чуть прихватила юбку воображаемого платья и ступила в пещеру чудес, где наверняка прятался дракон. И его сокровища, разумеется!

- Зачем? – возмутился было Гахрат.

- Да пусть поиграет чуток, тебе что, жалко? – ответил охранник. – Это ее дом, что хочет, то и делает.

Вот, наконец-то правильная мысль. Запомню этого мужика. Посветю в рыцари. Или посвящу, как правильно?

- Жрачку съест, - пояснил Гахрат, сплевывая бурую жижу.

- Ну и что? – не понял второй. – Ты же эту парашу есть не будешь. Отдал бы пленнику.

- Да его все равно заберут скоро, - отмахнулся Гахрат. – Бить нельзя, пытать нельзя, что с ним еще-то делать? Только и остается, что хлебом дразнить.

Дальнейшего их разговора я уже не слышала, идя по длинному узкому помещению (логову дракона), заставленному клетками (наверняка из-под пленных принцесс). Света здесь было мало, он проникал лишь через узкие окошки под потолком, и я боялась наступить на что-нибудь твердое в разбросанной повсюду жухлой соломе. Наверняка тут повсюду валяются кости павших рыцарей. Надо бы все-таки раздобыть какую-нибудь обувь. Хоть подошвы у меня и грубые, но ходить босиком все равно боязно.