Пыхтя и отдуваясь к нему бежал господин Каттерд.

— Ну наконец-то, я уж все глаза проглядел с вышки, вас поджидая! Пойдемте скорее, Тедди совсем худо!

22. *** 21 ***

Ланс

— Что с ним? — спросил Ланс.

За те два дня, что он разбирал новое помещение и собирался в город, Тедди в больницу не пришел, а сам Ланс занимался другими делами.

— Сперва лихоманка трясла, все согреться не мог. А потом горячий стал, я грешным делом испугался, что постель загорится! Совсем худо ему, мэтр!

— Господин, — машинально поправил его Ланс, следуя за пожарным.

Гадать, что за «лихоманка», было бесполезно, осмотр все расставит по местам.

Тедди оказался человеком лет тридцати пяти. Он лежал на лавке — кроватей в доме не было — красный от жара. На полу рядом с лавкой валялось одеяло.

— Кто за ним присматривает? — поинтересовался Ланс, начиная обследование.

Тедди и в самом деле был очень горячим, метался на лавке, стонал, жалуясь то на больную голову, то на ломоту в суставах.

— Дак некому. Жена в поле, сын подпаском работает, а дочка совсем еще маленькая, с вашей, вон бегает. — сказал господин Каттерд. — Что с ним?

Лансу на миг показалось, что он ошибся, собирая диагностическое заклинание. Малярия? Насколько он помнил, болот в окрестностях не было. Где бы Тедди мог заразиться?

— А не уезжал ли он из города? — поинтересовался он, сбивая больному температуру.

Тот перестал метаться, разом покрывшись холодным потом, и провалился в сон.

— Найдите ему во что переодеться и смените белье, — велел Ланс.

Гоблин, похоже, часто бывавший в доме, полез в какой-то сундук.

— Уезжал, как не уезжать. Второй год как к морю ездит в рыболовную артель.

Вот, значит, где заразился. Конечно, обычно малярия проявляет себя куда быстрее, но бывает и так.

— Нет, не там он лихоманку подхватил. Дик и Марти, что с ним ездили, вот те — точно там, с самой зимы не работники, каждые три дня пластом лежат, — сообщил господин Каттерд, с неожиданной ловкостью переодевая человека вдвое больше него. Подумав, добавил: — А может, ваша правда, одна зараза. Тех тоже сперва озноб бьет, потом начинается жар, через полдня засыпают, а на следующий день будто и не было ничего.

Велев пожарному прислать к нему помянутых Дика и Марти, Ланс отправился разбирать привезенные зелья. Неожиданная работа отвлекла его от дурных мыслей, но стоило освободиться, и они снова начали роиться в голове.

Что им с Грейс делать? Бежать бесполезно, морос каким-то образом всегда находил свою добычу. Вернуться в столицу, где охрана и полицейская управа? Но ни охрана, ни полиция не смогли защитить Лори. Отец обещал сделать все возможное, чтобы найти и уничтожить тварь, но как ее найти?

Моросы считались вымершими после того, как все разумные расы объединились, чтобы уничтожить их. Интересно, сколько из них на самом деле прячутся, притворяясь людьми? Питаться им нужно нечасто, один-два раза в год, а чтобы не вызывать подозрений, достаточно кочевать по большим городам, где регулярно пропадают люди…

— Папуля, тебя мама домой зовет! — вырвал Ланса из размышлений голосок Лори. — Говорит, ты совсем себя голодом заморишь!

Он обернулся. Рядом с Глорией стоял Ник, если не знать, что он совсем недавно тяжело болел — ни за что не скажешь. Наверное, есть доля правды в том, что магию исцеления даровали людям пресветлые боги, вернув к жизни святого Умберта и отправив его в мир исцелять страждущих.

— Не заморю, — Ланс подхватил ее на руки.

Лори тут же подставила перемазанную рыжими облепиховыми разводами щечку.

— Целуй! И вторую!

— Телячьи нежности! — фыркнул Ник. — Ладно, до завтра, малявка!