Не удивляйтесь поэтому, если увидите, что вечерню служат в первой половине дня, или всенощное бдение (последовательность служб, предназначенная для ночного времени) начинается в пять и кончается в восемь вечера. Бывает, впрочем, что такое несоответствие удается исправить: например, богослужения в канун некоторых больших праздников действительно бывают ночью.

Перед тем, как говорить о других богослужебных кругах, надо уяснить себе важнейший факт: каждое регулярное богослужение – это одна из служб суточного круга, которые были перечислены выше. Будничная утреня совершается в храме каждый будний день; ни с чем не сравнимая ночная пасхальная служба с крестным ходом, с удивительным пением, с огромным скоплением народа – только раз в году, но это тоже утреня, хотя и далеко не обычная.

Для того-то и существуют все остальные богослужебные круги: они дополняют и меняют приведенные в Часослове службы суточного круга, вносят в них свои особенности, иногда распространенные, иногда очень редкие. Так каждое богослужение приобретает свой неповторимый характер. О том, каким образом это происходит, будет сказано в следующем разделе; а пока познакомимся с другими колесами церковных часов.

Семидневный богослужебный круг соответствует общепринятой неделе. Надо только помнить, что слово неделя в церковном употреблении означает воскресный день, то есть день, когда «не делают». Так же именуется он по-украински и в других славянских языках (отсюда наше название следующего дня – понедельника. По-гречески, по-латыни и в романских языках это Господень день, в германских языках – день Солнца, а по-еврейски – день первый, как сказано в Книге Бытия про сотворение мира. Семидневный же период по-церковнославянски называют, соответственно, седмицей.

Воскресный, «недельный» день каждой седмицы – конечно, самый главный. Это церковный праздник, память Воскресения Спасителя. Ежегодный праздник в честь Воскресения Христова это Пасха; а раз в семь дней бывает «малая Пасха», воскресный день.

Служба любого дня начинается, как правило, накануне; так же и воскресное богослужение начинается в субботу вечером и продолжается в воскресение утром. Воскресному богослужению полностью посвящена вторая часть этой книги.

Суббота – тоже особый день, сохранивший свое значение с ветхозаветной эпохи. Субботнее богослужение, как и воскресное, отличается от остальных пяти будничных дней седмицы; оно посвящено почитанию всех святых, а также, в значительной мере, поминовению умерших.

Но и будничные дни тоже отнюдь не одинаковы: в большинстве случаев службы понедельника имеют особую связь с ангельским миром, вторника – со св. Иоанном Крестителем, четверга – со св. апостолами и свт. Николаем Чудотворцем, а среды и пятницы – с крестной смертью Спасителя: в среду Он был предан Иудой, а в пятницу распят (почему среда и пятница – постные дни почти в каждую седмицу года).

Следующий богослужебный круг охватывает восемь недель (точнее, восемь седмиц) и называется кругом Октоиха. Октоих (или по-русски осмогласник) это книга, состоящая из восьми разделов. Разделы так и именуются: Глас Первый, Глас торой и т. д.: каждый глас соответствует одной седмице, и в каждом разделе семь частей: от воскресения до субботы.

Часть Октоиха с богослужебными текстами воскресного дня называется «Воскресный Октоих» и нередко издается отдельной книжкой. о второй части нашей книги есть раздел «Из воскресного Октоиха»: его содержание объяснено в разделе «Воскресное всенощное бдение».