- Так вот, - продолжил Лураций, - чтобы вызволить госпожу Диорич, потребуются большие деньги. Через своего приятеля я вышел на людей из Высокой Общины, которые готовы нам помочь. Но за освобождение Эрисы они запросили сумму в двести тысяч салемов.

- Сколько, сколько?! – Дженсер снова открыл рот и потянулся дрожащей рукой к чашечке, поднес ее к губам, попытался выпить, но чашечка оказалась пустой.

- Я сейчас налью, успокойся, - Сульга мигом схватилась за кувшин. – Только больше сегодня не пей, добавила она, пуская пунцово-красную струйку в чашку мужа.

- Двести тысяч, - повторил господин Гюи. – У меня нет таких денег.

- И у нас нет! – резко оборвала его новая жена Дженсера. – Не к тем пришли!

- Но я могу набрать тысяч пятьдесят-семьдесят, - продолжил Лураций не обращая внимания на реплики аютанки. – Остальную сумму вы могли бы одолжить у господина Рамбаса. Особо замечу: это может стать для вас очень выгодной сделкой. Во-первых, вы получите в дар поместье Эрисы, стоимость которого много выше. Во-вторых, госпожа Диорич вернет вам или Рамбасу эту сумму с очень хорошими процентами, - и здесь Лураций, конечно, слукавил. Насчет процентов он даже словом не обмолвился со своей возлюбленной. Но почему бы не поймать жадных людей на их пороке? – И, в-третьих, - продолжил он, - ваша совесть будет чиста перед Эрисой и богами. Это, пожалуй, главное.

- Не надо определять за нас, что главное! – третий пункт в речи гостя явно не понравился Сульге. Чтобы запить недовольство, она тоже налила себе в чашку вино.

- Есть и другой путь, - Лураций ненадолго задумался, повернув голову к саду и глядя, как покачиваются подвязанные к ветвям дощечки. Их Эриса использовала как мишени в тренировках с ножом и баллоком. На какой-то миг, перед его мысленным взором вновь возникло лицо стануэссы и размазанными по щекам слезами, отчего ростовщик едва сам не пустил слезу. Однако сдержал себя и вернулся к разговору: - Вы можете попросить Рамбаса содействия не деньгами, а своим, несомненно, большим влиянием на важных людей нашего города. Быть может он поможет вытащить Эрису из тюрьмы вовсе без денег или сделает так, что эта сумма станет намного меньше двухсот тысяч. Прошу, чтобы вы поговорили с ним.

- Мой дядюшка очень не любит Эрису, - Дженсер стоял весь подавленный вертя в пальцах пустую чашку из-под вина. – Он вообще осуждал меня, что я женился на ней. Мне будет трудно его уговорить. Но я попробуй, господин Гюи! Ради Эрисы я пойду к нему! Только сначала я должен с ней увидеться. Я должен услышать от нее подтверждение ваших слов.

- Ваше право, - согласился ростовщик. – Конечно, сходите к ней. Это очень разумно. Она будет вам рада. Я знаю, что она по-прежнему считает вас дорогим ей человеком. Искать ее следует в тюрьме под Верхним городом. Если не найдете способов добиться встречи с ней, то разыщите сотника стражи Нурбана Дехру – он поможет. На этом я вас покину – у меня очень много дел, - Лураций встал и направился к выходу из двора. Обернувшись, добавил: - Поговорите с господином Рамбасом, как можно скорее и сразу же сообщите мне ответ. Это очень важно! Здесь все решают даже не дни, а часы. Иначе судьбу Эрисы может решить кто-то другой вместо нас! Да, кстати… - он задержался возле калитки, - возможно потребуется какой-то документ, будто вы подтверждаете, что госпожа Диорич пропала где-то в оазисе Даджрах, и вы якобы обращаетесь к стражам или к законникам с просьбой о ее поисках. Нужно снять все возможные подозрения, будто Аленсия и госпожа Диорич – одно и то же лицо.