— Похож ли я на человека, увлекающегося такими вещами, очаровательная Эрика?
— Но откуда тогда…— наивно хмурясь, хочу спросить я.
— Я увидел Ваше фото с отцом много лет назад... — перебивает он, в момент, когда официант подходит с вопросом готовы ли мы сделать заказ.

Беру первый попавшийся салат, а внутри просыпается подозрительность. Он заказывает что-то из морепродуктов, и бутылку выдержанного вина.

— Так вот…запомнил Вас ещё тогда. Но не было возможности встать вровень с Вами, чтобы заинтересовать. И вот, я здесь, ужинаю с моей мечтой. — пахнет каким-то расстройством.
— Вау! — это все, что я способна сейчас выдать.

«Спроси, что значит не было возможности».

— Это, конечно, мне льстит, но что Вы подразумеваете под не было возможности?
— Стыдно признаться, но раньше я не мог себе позволить подобный ресторан. — оглядываясь по сторонам усмехается он: — Однако, теперь я могу хоть звезду достать с неба для Вас. — чуть меняется его тон, напоминая психопата.
— Это лишнее, Роберт.
— Ты правда очень красивая девушка, образованная, умная, талантливая, сексуальная. Вероятно, ночи с тобой заставляют мужчин гореть. — а вот это уже странно: — Идеальная.

«Эрика, не паникуй. Лиам на два стола вправо от тебя.»

На автомате поворачиваю голову, уверена, что в глазах ужас. Вижу парня, салютующего мне, а в ушах голос.

«Цып, сейчас поворачиваешься, и усмехаясь говоришь, что ты это слышишь постоянно».

— Благодарю Роберт. — делаю как велено: — Но таких речей я слышала уже слишком много.
— Я докажу, мисс Кауфман. — в человека напротив будто вернулся интеллигент с начала беседы.

Усмехаюсь, неверяще крутя головой. Увидев официанта с блюдами, мысленно благодарю его. Пока расставляют тарелки, за столом напряженная тишина. То есть с моей стороны напряженная, а с другой стороны, я прямо-таки чувствую каждым волоском тела плотоядный взгляд.

Салат выглядит неаппетитно или у меня резко пропал аппетит. Ковыряюсь в тарелке, пока напротив, поистине, с аристократическими замашками трапезничает, как оказалось, мой воздыхатель. Бокалы с вином стоят и ждут своего часа, но я даже боюсь сделать глоток в его присутствии.

— За тебя. — будто прочитав мои мысли поднимает он свой бокал.
— Благодарю. — опускаю взгляд словно все это мне приятно и смущает.
— Ты близка с отцом, Эрика? — вдруг задаёт вопрос, а воздух застревает в груди.

Ответь «Достаточно для дочери».

— Вполне. — послушно выполняю.
— Расскажи о том, как проводишь время, наверняка ездишь к ним в Верхний Ист сайд? — мне определённо это все не нравится.
— Не без этого. А Ваша семья? — вижу как заостряются черты его лица.
— У меня нет семьи. Ее убили. — вздрагиваю от того, как жестко это было произнесено.
— О Боже! — якобы хватаюсь за сердце, а у самой внутри все леденеет: — Соболезную. Как это произошло?
— Это было давно. Долгая история, не для сегодняшнего вечера. — вновь вернулся интеллигент: — Сегодня я хочу посвятить его тебе. — сальная улыбка.

Скажи «В другой раз».

— Хорошо, в другой раз. — наблюдаю, как одномоментно зрачки мужчины расширяются: — Я вернусь через минуту. — встаю из-за стола, мне нужна передышка.

Двигаюсь в уборную по наитию, пока не уточняю у первого попавшегося официанта направление. Лиам остаётся в другой стороне, но боюсь он мне сейчас не поможет. Как только захожу в уборную, закрываю кабинку и потираю шею.

— Дерек?
— Тут, Эрика. Успокойся.
— Успокойся?! Да он маньяк, мать вашу! — ору я шепотом от переполняющих меня эмоций.
— Эрика! — тверже звучит голос в ухе: — Все в порядке. На тебя пускает слюни не одна сотня человек. Дыши. Нам недостаточно информации. Сейчас он либо просто свихнувшийся психопат, болеющий тобой, либо комбо.