Клим следил за домовушкой, а в момент, когда та обернулась трёхцветной кошкой, обмахнулась пушистым хвостом и вскочила на холодильник, отставил от себя чашку и хрипло сказал:

– Знаешь, Василиса, чай у вас какой-то странный.

Поднялся и пошёл на выход, безошибочно ориентируясь в полуподвальных коридорах западного Смольного корпуса.

Это ты ещё дракона в гневе не видел! Но ничего, всё ещё впереди!

Догнала его только на улице. Далеко не ушёл. Ковбой уже ждал меня во дворе Смольного собора, неистово отбиваясь от белого голубя. Наглая, но красивая (жирненькая такая, явно домашняя) птица кружила вокруг мужчины, била его по голове крыльями, а Клим отмахивался, пытаясь попасть кулаком по вёрткому телу. В конце концов, извернулся и умудрился ударить голубя локтем. Мне даже жалко птичку стало. Вот ведь ковбой, ни на минуту нельзя одного оставить, тут же находит приключения.

Клим вдохнул глубоко воздух, оглядел испорченный пиджак. Синий костюм у него опять сочетался с кроссовками, и повернулся ко мне:

– Бешеный птеродактиль какой-то, – сказал белыми губами.

– Странно, будто тебя не хотят выпускать в Город. Ладно, пошли, переоденем тебя и в путь, – пробормотала, наслаждаясь белыми разводами на синеве. Спасибо, птичка, хоть ты меня понимаешь.

Пока Клим застирывал пиджак, я заскочила в кабинет за ключами и верхней одеждой. Айтишник Тимофей, для своих просто «Тим», как раз настраивал новый компьютер за соседним столом.

– Минут сорок, и наш мальчик сможет играть на нём в «Сталкера»! – программист приветливо помахал мне рукой.

Тимофей, по правде, не очень ладил с техникой, зато был исполнительным и отзывчивым парнем с большими способностями к упорядочиванию информации. Он знал почти всё о почти всех созданиях Города. Хвастался, что больше него знает только его бабка, потомственная ведьма.

Носил айтишник серый свитер и рваные джинсы, счастливо рубился в «танчики» на рабочем компьютере в подсобке и несильно запаривался насчёт субординации.

Мы с Надькой подозревали, что Дизверко не увольняет его только потому, что бабку его боится.

– Спасибо, Тим, не спеши. Мы в Город! – я быстро проверила сводки за вчерашний день и отметила парочку интересных случаев. Особенно ухватилась за идею познакомить Клима с подземным червём, опять пытавшимся пробиться сквозь заграждения Маяковской станции метро.

– Ну как он? – Надя подсела на край моего стола, заинтересованно потёрла ладошки, став вмиг похожей на очаровательную муху-злодейку, замыслившую покорить мир.

– Его голубь обгадил, – сама не знаю, зачем ей это сказала. Да ещё таким довольным тоном, будто я эту птицу тренировала и подначивала.

– Ого, счастливчик!

– Почему это?

– К деньгам же! Да ещё в первый рабочий день, не иначе миллионер будущий!

Счастливчик как раз нарисовался в дверях кабинета с пиджаком наперевес, в мокрой рубашке и с жутко недовольной мордой. Повесил пиджак на спинку стула, надел пальто, перекинул на шее синий клетчатый шарф и уставился на меня с видом попранной невинности.

К деньгам или нет, но голубь подвернулся моему ковбою очень вовремя. Немного сбить спесь с Клима не помешает. До Спаса, что ли, пройтись? Там молодожёны по четыре голубя в минуту выпускают. Заодно и проверим: Иствуд конкретной птице не понравился или у всех пернатых ненависть вызывает?

Улыбнулась этим мыслям, схватила сумочку, верхнюю одежду, Клима и поспешила на улицу.

Начинать знакомство с Городом лучше всего с его сердца.

А сердце Санкт-Петербурга находится на Заячьем острове, на острие Петропавловского собора. Оно облачено в тогу и взирает на улицы Города сверху вниз, расправив золотые крылья.