– Это она подсунула девчонку Мэннингу. Кстати, не впервые. Такая деятельность имеет название, не правда, ли?

– Сводничество?

– Что-то в этом роде. Во всяком случае, премию Оскара за это не дают.

Я согласился.

– Я помню заголовки о самоубийстве Мэннинга в газетах, а также намеки на оргии в скандальных журналах, но насчет разоблачений там не было ничего. Не было ни слова и о шестнадцатилетней девочке.

– После смерти Ли дело замяли.

– Каким образом?

– Ну, так или иначе, Ли умер, и спрашивать уже было не с кого. Думаю, этот аргумент был главным. К тому же, семья малышки вовсе не хотела, чтобы ее имя вываляли в грязи.

– Спасибо, – сказал я. – Больше ничего?

– Нет, Эл, больше ничего. Останьтесь, отдохните еще немного.

– Очень хотел бы, но я на работе. Вы знаете, что это такое?

Она покачала головой.

– Нет, объясните.

– С удовольствием, но в другой раз, – сказал я совершенно искренне.

Я допил содержимое стакана и неспеша направился к окну-двери. В патио она догнала меня.

– Вы правда не хотите остаться ненадолго, Эл?

– Сейчас я не могу, но скоро вернусь.

– Ладно, возвращайтесь сегодня вечером, например. Я устраиваю вечеринку. Вы можете встретить интересных людей. Будет и Пола Рэй.

– Она не придет после того, что случилось.

– Придет, – уверенно заявила Кей. – Неудобно говорить, но… Я – Кей Стейнвей, не забывайте. Самая крупная звезда мюзикла после Джинджер Роджерс. Пола не посмеет отказаться от приглашения.

– Если у меня будет время, я охотно вернусь, – сказал я. – Еще раз спасибо.

– Это будет интимный вечер. Я надеюсь, что вы придете, Эл.

Мы направились к двери патио.

– Как случилось, что вы хорошо знали обо всем, что происходит у Мэннинга во время его знаменитых уикэндов? – спросил я.

– Я была там, – ответила она. – Джорджия как-то привезла, но Ли меня даже взглядом не удостоил. Я была слишком стара и слишком опытна для него.

– А Джорджия? Что она там делала?

– Она присутствовала на всех его вечерах. Думаю, это интересовало ее в личном плане. Она поставляла девушек. Ей это нравилось. Она обожала бегать по поручениям.

– Она и сама была веселой?

– Почти как тарантул.

Я открыл дверь.

– Еще раз спасибо, Кей. Я в самом деле постараюсь прийти на ваш вечер. Я хотел бы увидеть вас поскорее.

– Чем раньше, тем лучше, – сказала она. – Я умираю от жары. Если бы у меня не было бассейна, я бы сошла с ума.

Она развязала пояс халата и освободила плечи. Халат упал на белые плиты, и она повернулась ко мне, выпятив нижнюю губу.

– Как, по-вашему, гожусь я для синерамы?

Я минуту созерцал ее. Округлые расцветшие груди, крепкие бедра, длинные стройные ноги…

– Надеюсь, что вы не сгорите, загорая, – сказал я. – Это, наверное, было бы больно.

Она воркующе засмеялась, побежала к бассейну и нырнула. Я проводил ее глазами, вышел из патио и закрыл дверь. Я дошел до «остин хелея», хотя с гораздо большим удовольствием остался бы…

Норман Коц открыл дверь своего номера в отеле с улыбкой, которая исчезла, как только он увидел меня.

– Кто? – спросил он колко.

Я назвался и сказал, что мне нужно поговорить с ним по делу.

– Может быть, вы войдете? – сказал он не слишком уверенно. Он постоял еще несколько секунд, потом глубоко вздохнул и пропустил меня в комнату.

Я закрыл за собой дверь. На нем был шелковый халат. Вокруг шеи аккуратно завязан шарф лавандового цвета.

– Я вас где-то встречал, лейтенант, – сказал он. Улыбка, похожая больше на нервный тик, появилась на его лице. – Кажется, сегодня утром в отеле?

– Да, мистер Коц, – сказал я. – В роли бесстрастного наблюдателя.

– Я не остался, – продолжал он, нервно размахивая руками. – Я хотел видеть мисс Рэй только для того, чтобы узнать адрес мисс Браун. А портье… Ну, он разозлил меня. Вы понимаете мою реакцию, не так ли, лейтенант?