- Где наша не пропадала, - отмахнулась я легкомысленно. - Знаешь, есть такой зверь - Импровизация. Так вот, я мастер дрессуры. Идем! Эй, а сундуки ты что, не берешь?

- Ну… - замялась Аника, - мне их выгрузил из дилижанса возница… Но они слишком тяжелые.

- Ясно-понятно, - отозвалась я, выразительно глядя на Федю и намекая бровями, что неплохо бы и помочь девушке. - Не оставлять же добро на улице, да Федери-ка?..

Тот лишь хмыкнул что-то неразборчивое под вуалью, но пытаться отвертеться от роли носильщика не стал. С легкостью подхватил два тяжеленных сундука и направился за нами прогулочным шагом.

Аника только вытаращила глаза, глядя как хрупкая с виду барышня тащит неподъемный груз. Но хотя бы ныть наконец перестала, видимо, уверовав в то, что уж если эта чахоточная девица может тянуть такое, то и мы сможем.

Ну, не разочаровывать же эту мисс Барашкинс.

И вот она - заветная цель! Академия Теней предстала во всем своем великолепии. Мрамор, кованые двери, неоготические шпили башен и скульптуры каменных горгулий на водостоках. Монументально, внушительно и строго.

Впрочем, унынием и одиночеством здесь и не пахло. На ступенях Академии собралась приличная компания в дюжину человек. Судя по всему студенты. В основном парни лет двадцать - двадцать пять, но была среди них и парочка девушек.

Эй, и кто там мне втирал, что женский пол тут не любят?..

Среди собравшихся особенно выделялись двое парней, которые и составляли эпицентр этого сборища. Один - улыбчивый шатен, который как раз втирал что-то одной из девиц в синем платье. Второй же…

Тут моя мысль подавилась слюной и затопала лапкой. Ох, как же мне нравятся именно такие мужские фигуры - высокие, сильные, с внушительным разворотом плеч, затянутых в черный камзол. А уж то, что было ниже пояса. Да, красивые мужские ягодицы - это моя слабость… А еще волосы!..

Почему-то вспомнился глупый старый мем из интернетика: “Боже, как я хорош! Я - шерстяной волчара! Как мощны мои лапищи! Как остры зубы и блестяща моя шерсть”.

- Да, шерстистость потрясающая, - пробормотала я, сравнивая эту блестящую шелковую черную смоль волос незнакомца, спадающую до лопаток, с собственной прической, примятой сырым ветром дождливого утра.

- Что?

Брюнет резко повернулся в нашу сторону и в эту же секунду я примерно сто раз подряд успела пожалеть о том, что вообще привлекла его внимание.

Альфа-самцом оказался тот самый мужчина, что так увлеченно наблюдал за казнью безымянной иномирянки на площади.

4. ГЛАВА 4

И вот она - я, то есть, стою и смотрю на этого гада, который любит развлекаться, наблюдая за смертью ни в чем не повинных девушек. Ух! Так бы и вцепилась ему ногтями прямо в эту идеальную высокомерную морду лица.

Мужчина тоже смотрит, приподняв бровь в таком изломе, словно там разошлись тектонические плиты. Остальные присутствующие притихают, наблюдая за представлением.

- Простите, леди, вы что-то сказали? - вновь спрашивает черноволосый, так и не дождавшись моего ответа.

- Нет, вам показалось, - пытаюсь пройти мимо, придерживая платье и стараясь не упасть на скользких мраморных ступенях. - Шумно сегодня, ветрено.

- В таком случае, - он делает шаг в сторону, преграждая мне путь, - возможно вам нужна помощь? Вы направляетесь в Академию?

- Да - иду, нет - не нужна.

Я все же прорываюсь к дверям Академии. Но брюнет оказывается весьма настойчив и упрямо идет за мной, Следом срывается тот самый шатен, покинув красотку в синем платье, которая обиженно надула губки и теперь бросает в нашу сторону полные ярости взгляды.