-Не без этого, - кивнул Райнар.

-И налог с этих земель я не получу… - снова уточнил старик.

-Неужели вам жаль несколько медяков во имя Светлого? – манипулировал епископ, поставив старика в тупик.

-Простите, но почему именно церкви? – поинтересовался третий бородач, ведомство которого отвечало за культуру и образование. Разумеется, простые крестьяне были этого лишены.

-Потому что помимо крова и хлеба, детям будет предоставлено обучение, - подала голос я, - их обучат банальным правилам письма, чтения и счета.

-А также слову святого, - вставила Фоломина. Именно она и должна была отвечать за это мероприятие.

-Мы будем обучать крестьян грамоте, лишь для того, чтобы нести им слово божье? – изумился последний бородач. Его борода была рыжей и кучерявой.

Он стоял над торговыми и промышленными гильдиями и был самым молодым из бородачей. Значит ещё не такой закостенелый, с ним можно работать.

-Чтобы объединить наши земли, - взяла слово я и остальные тут же замолкли, - мы сплотим вокруг народ…

То есть вырастим богобоязненную и послушную ораву, уважающую власть по определению. Лицемерно ли это? Пожалуй, немного. Но другого способа контроля населения тут пока еще не изобрели. А менять политический строй целого княжества, в котором я всего неделю - не очень-то и хочется, и мало вероятно удастся.

-Хотели бы вы обсудить что-то ещё, моя княгиня? – спросил рыжий советник.

-М-да, есть еще одно дело. Нам нужно обсудить предстоящий бал.

-Бал? – нервно спросил Райнар.

-Все верно. Великая княгиня выздоровела и готова поприветствовать свою аристократию.

10. Глава 9.Легко быть дружной семьей на расстоянии

За время прибывания в Категане я ни разу не встретила своих родственников. Был в средневековом укладе свой шарм, заключавшийся в том, что видеть ты их можешь всего раз в неделю-две и по предварительной записи. Очень легко быть дружной семьей на расстоянии.

Однако большой прием в честь выздоровления княгини для знати требовал и присутствия моих дражайших сестер, так как они и были этой самой, что ни на есть, высшей знатью.

И за день до пиршества Руана услужливо сообщила мне, что намечается семейный обед.

-Что, они все приехали? – измученно выдавила из себя я.

-Дарина прибудет вместе со своим мужем из соседнего княжества Орсини сразу к началу приема. Дороги размыло, потому со своей третьей сестрой вы увидитесь только завтра. А вот вторая, Марна Саросская, уже прибыла и ожидает вас в тронном зале. С ней уже встретилась младшая внебрачная дочь князя Леонида, Норра, а также ваш протеже Агрест. Они ожидают вас в тронном зале.

-Хорошо, - вздохнула я, попросив служанку достать вишневое платье с золотой вышивкой по подолу.

Нарядившись я прошла к месту встречи. Внутри нарастало волнение, все-таки сейчас я встречусь с теми, кто знал Кару всю её жизнь. А это не то же самое, что сказать пару слов на Собрании.

-Кстати. Как перенесли новость об отставке наши бородачи из Собрания? – спросила я, пока другая служанка собирала мои волосы вверх с помощью шпилек с рубиновыми наконечниками.

-Не лучшим образом, - как-то неловко отозвалась Руана.

-А конкретнее? – спросила я.

Судя по её будто бы виноватому виду, она явно услышала от них что-то не слишком приятное.

-Недовольно ворчали, что их услуги понадобились бы вам, пока вы заняты другими вещами… - аккуратно подбирала слова девушка.

-А конкретнее? – настаивала я.

Нелегко быть княгиней, все пытаются тебя не расстраивать, даже Руана, которая знает, что я по сути фальшивка.

-Сказали, что баб волнуют только балы и дети, и пока вы играетесь со своим приютом да закатываете пирушки, они могли бы заниматься по-настоящему важными делами. Высказали предположение о том, что вас бы замуж выдать, ибо очевидно, инстинкты берут свое, а также приписали вам интрижку с Георгием.