-Слабые стороны демократии в действии, - задумчиво хмыкнула я. Хотя, тот факт, что у эльфов была демонкратия, очень даже интриговал, - никогда не видела старых эльфов.

-Там, откуда вы родом, есть наша раса?

-Нет, - легко ответила я, - но нам эльфов представляют бессмертными и вечно-молодыми, светловолосыми и ясноликими. А ты больше похож на какого-то некроманта.

-Это не так, - усмехнулся Кайро, - тем более, некромантия строго запрещена церковью Светлого. Мы не имеем право отнимать тех, кого он призвал к себе. Ну а эльфы стареют почти так же, как и люди. Наш организм изменяется почти одинаково. Только у эльфов этот процесс идет очень-очень медленно. Мы не бессмертны. Ни одно тело подобного просто не выдержит и со временем износится.

Его голос снова стал живым, а вид более расслабленным.

-Да, но если все с этим так строго, как же так вышло, что ты призвал демона? И откуда ты его призвал вообще?

-Я не приверженец культа Светлого, как и многие маги. Люди науки и даже лекари – зачастую не религиозны. За это у нас не преследуют. Но мы платим налог. Есть и несколько церквей Темного, такое тоже вроде как не возбраняется, но они малочисленны, а налогов платят еще больше. Более того, за счет последователей Темного постоянно и растет княжеская казна.

Понятно, вроде как верь во что хочешь, но если отличаешься от остальных, то придется заплатить.

-Так как же ты угодил в объятья Кары?

-Она просто этого захотела. А потом с удовольствием отметила, что тела эльфов более крепкие и выносливые, чем у людей. Кроме того, я умею излечивать свои раны полностью, а значит каждый раз перед ней возникал новый чистый холст, который можно разукрасить… холстом, разумеется, она называла мою спину.

Я поежилась.

-Она тебя только била, или…

Эльф вскинул бровь, явно не понимая, что я пытаюсь сказать.

-… или в качестве утешительного приза, она одаривала тебя еще и ласками?

Черт, я без малейшего понятия, насколько открыто здесь можно обсуждать такие темы. Даже на Земле, на том этапе развития общества, в котором оказалась я, у разных народов мира было разное мнение на этот счет.

-Если только это можно было назвать утешением. Я бы предпочел другое слово.

Выходит, Кару эльф, мягко говоря, недолюбливал. В добавок ко всему, он маг. И вот, его мучительница погибает. А на замену ей, появляется другая, точная копия предыдущей. Так удачно, что о смерти его второй нанимательницы никто не узнает.

-Скажи, что ты чувствуешь, глядя на меня? – спросила я, - Мы ведь с ней одно лицо. Ты чувствуешь отвращение? Неприязнь? Боль?

-Вы не Кара, госпожа, - криво улыбнулся Кайро, - для этого вам не хватает пустых мёртвых глаз. И я сейчас говорю о княгине при жизни. Вы жили хорошей и легкой жизнью, это видно. Хотя, зубки и пришлось отрастить. Всем рано или поздно приходится. Но по сравнению с тем, что вы можете тут увидеть…

-Я намерена изменить это.

-Вы что же, собираетесь править взаправду? – удивился Кайро, - вы же скоморох, лицедейка. Та, что зарабатывает на хлеб тем, что притворяется.

-А разве в замке не все живут этим?

Я улыбнулась одними уголками губ. И увидела, как Кайро с темным блеском в глазах улыбнулся в ответ.

9. Глава 8. Распахивая двери

Конечно, сказать, что я беру управление в свои руки куда легче, чем сделать. Естественно, это были очень самонадеянные слова, учитывая, что на первое же заседание Собрания меня даже не пустили.

-Я передам ваш законопроект, нет повода для беспокойств, - заверил меня Райнар.

С момента его неудачной попытки запереть меня в башне прошла уже неделя. И, то ли мне хотелось в это верить, то ли мужчина и в самом деле начал относиться ко мне с долей уважения, поняв, что так просто со счетов меня не списать.