Утро прошло в привычной суете. В этот раз Валерий Дмитриевич заглянул в кабинет в разгар телефонных переговоров с клиентами и, похоже, увиденным остался доволен, потому что скрылся так же молча и незаметно. Чай коллективно мы больше не распивали, предпочитая делать это на своих рабочих местах, желательно прячась за мониторами. Но новому боссу и этого было мало. Настал новый день, и Полосатый галстук продолжил закручивать гайки: начал вызывать моих коллег по одной в свой кабинет, откуда все возвращались одинаково подавленные и грустные. Меня босс, похоже, оставил на десерт.

– Девочки, ну все, мы пропали! – чуть ли не всхлипывая, вошла в двери кабинета Даринка с опущенной головой. – Валерий Дмитрич поймал меня в коридоре, пригласил к себе, а потом как давай гонять по теории продаж! Я таких понятий, о которых он там спрашивал, в жизни не слышала. Говорит, изучил мои показатели за этот год, и, если в ближайший месяц не увидит улучшений, не видать мне не только премии, но и работы, – не удержалась она от слез, градом побежавших по ее щекам.

– Дарин, ну будет. Ты чего сразу расклеилась-то? Все через это прошли, пока ты по встречам ездила, одна я осталась, – обняла подругу. – Мы своих в обиду не дадим. Сейчас как пойдем и скажем ему все, что о нем думаем. И о его теории, которая так далека от практики! Да, девочки? А то ишь не успел прийти – и сразу ценными кадрами разбрасываться!

Вот только девчонки как-то виновато понурили головы и попрятали взгляды, явно не собираясь выяснять отношения с новым руководством.

– Прости, Маш, но у меня ипотека. Мне без этой работы никак, – первой открестилась от моей идеи Нинка.

– А мне дочери с внуком надо помогать. Это вам, молодым, легко, махнули хвостом и на другое место упорхнули. А меня, почти пенсионерку, кто в таком возрасте куда возьмет? – с некоторой обидой высказалась Ирина Борисовна.

– Я тоже не пойду, – как обычно, струсила Наташка, так и не придумав подходящей аргументации. – К тому же, может, мои показатели его вполне и устроили, – с гордостью выдала она, намекая то ли на подкачанные силиконом губы, то ли на третий размер груди.

Осознав, что осталась совсем одна, я как-то даже опешила.

Вот тебе и дружный коллектив, и пять лет работы плечом к плечу. Ну и ладно! С поддержкой или без, а этот разговор с Валерием Дмитриевичем все равно состоится. Кто-то же должен разъяснить столичному умнику, что у нас здесь и как устроено. И кто, если не я, самый успешный менеджер прошлого года?

Правда, стоило мне оказаться перед закрытыми дверями его кабинета, где босс со всей строгостью в голосе отчитывал кого-то по телефону, весь мой боевой запал сошел на нет. Я даже оглянулась обратно, в сторону нашего отдела. Но и возвращаться к своим с пустыми руками тоже не могла, стыдно получится.

Была не была!

Дождалась, пока в кабинете станет тихо, и постучала в дверь. Ответа не последовало. Тогда, долго не думая, я без приглашения решительным шагом ворвалась в директорский кабинет. Молодой мужчина, с важностью восседающий в кожаном кресле отца, будто на наследном троне, поднял на меня вопросительный взгляд карих глаз.

– Здравствуйте, Валерий Дмитриевич! Я – Мария Савушкина из отдела продаж, если не помните.

– Здравствуйте, Мария, – вынул он из ушей незаметные наушники, просканировав меня с головы до ног внимательным взглядом. – Отчего же не помнить? Я провалами памяти не страдаю. К тому же в этой организации работает не так много персонала.

«Ну вот! Не успела войти, а уже ощущение такое, будто все мы тут пустое место. Мало ему персонала, видите ли! Будет так стараться – скоро станет еще меньше!» – взволнованно барабанило сердце.