— Ты встретилась с Кларой на входе, когда плюнула в нее стандартной порцией яда.

Рядом послышалось недовольное цоканье. С детства на него несварение. Регулярное.

— Я про пигалицу, которую ты именуешь женой, — она разгладила едва заметную складку на брюках. — Не притворяйся дураком, Иван, тебе не идёт.

— Второй раз.

— Что именно?

— Сначала Лена, теперь ты, — буркнул я. — Обе играете сонату Бетховена на моих нервах.

— Скажи спасибо, что не мозгами в футбол, — фыркнула мама. — Где она?

Я устало вздохнул, откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы в замок.

— Начало восьмого, мам. Что она может делать? Завтрак приготовила, пошла спать.

Мама громко хмыкнула.

Враньё.

Когда я уходил, Лена еще не вставала. И легла позже меня. Где-то в три часа ночи. Сидела в своем кулинарном блоге, а до этого носилась по кухне и показательно гремела посудой. Могла бы не стараться, я и так не спал нормально. Все время прислушивался к пыхтению, потом тихому стуку по клавишам ноутбука.

Тянуло туда, в гостиную. Обнял бы — и плевать на сопротивление. Потом, словно неандерталец, утащил бы добычу в спальню.

Как раньше.

Только так уже не будет. Никогда.

— Значит, пигалица больше не бегает сюда каждые два часа и не позорит тебя.

А вот это я терпеть не собирался.

— Мама, — резко осадил ее, — будь, пожалуйста, корректнее, когда говоришь о моей жене.

— Я и так слишком, — она сделала акцент на последнем слове, — деликатно отношусь к этой вульгарной девчонке. Неужели ты не нашел кого-нибудь поприличнее?

Все. Достала.

Меня затрясло от злости. Пришлось на несколько секунд закрыть глаза и считать овец. Штук тридцать набралось, пока не успокоился.

— Давай я женюсь на Кларе, Лена сразу покажется тебе идеалом, — сквозь ноты сарказма наружу выплеснулась горечь.

Брак стал запретной темой. Меньше всего меня тянуло на откровения. Особенно в офисе, где из-за каждого угла торчало любопытное ухо.

— Сделаю вид, что посмеялась с тобой над глупой шуткой, — улыбка матери превратилась в оскал хищника. Передо мной предстал холеный зверь, почуявший добычу. — А вот про Елену, пожалуй, пообщаемся.

— Рабочий день, мама. Лучше я заеду в субботу домой, там и пообщаемся, — скрип моих зубов резанул по ушам. Про себя я подумал: «Или ты и твои подружки-кобры все обсудите на субботнем чаепитии. Без меня».

Вслух, разумеется, ничего не сказал.

Поднявшись, я поправил пиджак, оттянул тугой узел галстука и собрался лично выпроводить мать. Намек она поняла. Поэтому беспрекословно встала, но садистски вдавила шпильку в паркет и хлестнула ремешком сумочки по крышке стола.

У меня от сердца отлегло. Пришла, ушла — потери вышли минимальными. Несколько колкостей и парочка неудобных вопросов прошли без вреда для психики.

— Погоди.

— В чем дело?

Я обошел стол, остановился в двух шагах от нее и сунул руки в карманы.

— Хотела кое-что узнать, — мама поправила идеально выпрямленную прядь волос и продолжила: — Птичка на хвостике доложила, что ты не ночуешь дома. Решила уточнить.

Треклятый еж.

Меня затрясло, носком ботинка я едва не проковырял дыру в ад.

— Ты приставила охрану.

На констатацию факта мать даже бровью не повела.

Боже, как достало. Всё и все.

— Всего лишь навела справки, — она пожала плечами, затем подошла ко мне и ловко распустила галстук. — Мой начальник по безопасности дважды в неделю проезжает мимо вашего дома. С йоги. Он сказал, что в последнее время ты возвращаешься чуть ли не за полночь.

— А твой безопасник специально ездит на тренировку в мой район? — съязвил я.

— Допустим, я попросила присмотреть за единственным сыном.