“Твоя мать оказалась права… Рован, неужели сам не видишь? Ты повторяешь судьбу отца”, – прогремели слова Петры в голове.
И все же даже им не удавалось вразумить меня.

Я прекрасно знал, чем закончилась история отца. Когда шел за Фэйрой, осознавал, какой опасности себя подвергаю… И теперь тонул в зелени ее глубоких глаз, и самое безумное было то, что я не хотел спасаться. Более того, сопротивлялся тем, кто напоминал мне о благоразумии.

– Что? – переспросил я, понимая, что не вник в суть ее слов, полностью поглощенный движением губ.

– Стригои… – указала девушка на окно, поворачиваясь ко мне. – Они… Их тут всегда так много?

– Нет… Один, два, бывает три, – пожал я плечами, уже предвидя следующий вопрос.

– Тогда почему сейчас столько?

– Фэйра, – качнул я головой, не желая продолжать этот разговор.

Да, она многого еще не понимала. И однажды мне придется рассказать правду, но страх, исходящий от принцессы, сводил меня с ума. Мне не нравилось видеть отголоски паники в глазах этой храброй девушки.
Сегодня и так случилось слишком много, она еще не была готова к большему.
Я надеялся, что Фэйре удастся поспать, что в свою очередь хоть частично бы успокоило расшатавшиеся нервы.

В итоге, сидя все в том же кресле и прислушиваясь к звукам из спальни, услышал ее крик и не смог остаться в стороне.

Что снилось моей принцессе? Не думаю, что она ответила бы мне на этот вопрос.

Ее кожа была холодной, миниатюрное тело дрожало, напряжение не желало покидать его.

Прежде чем я успел передумать, уже забрался на кровать, рядом с ней и притянул девушку к себе, в который раз удивляясь тому, насколько она маленькая.

– Рован! – в голосе Фэйры послышалось напряжение. – Почему сейчас их так много?

Тяжело вздохнув и с трудом оторвав взгляд от манящих губ, посмотрел ей в глаза, невольно качнув головой, в попытке сбросить наваждение.

– Они чувствуют тебя! – обреченно ответил я, слыша, как на миг воздух застрял в горле принцессы, после чего с шипением вырвался на свободу. – Их влечет твоя кровь, стригои знают, что ты опасна и хотят уничтожить источник своей слабости.

– Боги, и где я так согрешила? – вздохнула Фэйра, вновь приближаясь к окну.

Она молча наблюдала за беснующимися тварями, а я отчаянно пытался придумать, что сказать, как успокоить ее…

Но этого способа не было. Принцесса, годами сидящая в золотой клетке, вдруг попала в реальный жестокий мир, который только и делал, что стремился проглотить ее… Ей выпала непростая судьба, и как бы я не старался уберечь ее от опасностей, в конечном итоге Фэйре придется столкнуться с тварями ночи лицом к лицу. В противном случае все ныне живущие будут обречены.

Так рыжеволосая девушка и просидела неподвижно до тех пор, пока на горизонте не забрезжил рассвет. Стоило первым лучам тусклого зимнего солнца коснуться земли, и стригои расправили крылья, скрываясь во мраке ближайшего леса.

Я знал, что там они найдут себе укромное убежище и заснут до захода солнца, чтобы потом с новыми силами отправиться за свежей кровью.

– Ты так и будешь катать этот чертов горох по тарелке?! – услышал я возмущенный возглас Петры.

К утру мы все умылись и подготовились к отправлению. Оставалось лишь поесть и выдвинуться в путь. С момента, как Фэйра узнала правду, она больше не произнесла ни слова, что сводило меня с ума.

Болтливая принцесса, которая все время пыталась найти повод потрещать, вдруг изменилась, и я искренне испугался, что своими неосторожными поступками сломал ее.

– У тебя какие-то проблемы? – вскинула на нее Фэйра взгляд, смотря на взбешенную оборотницу снизу вверх.