– Ша, быки!

Кент обводит леденящим взглядом смолкающую толпу, поворачивается ко мне.

– Кто учил драться, Зомбак?

– Сэр! – тихо подсказывает Боров.

– Законник Боров, сэр Кент.

– Что-то быстро ты научился.

– Так ведь, сэр Кент, жить захочешь – и быстрее научишься.

Переждав дружное ржание быков, Кент подымает руку:

– Шило жизнь проиграл. Зомбак выиграл по закону. Боров, дохлятину убрать, порядок навести.

– Да, сэр Кент. Рыба, Жирдяй, жмура в карьер, Кисляй, дерни шнырей да прикинь, кто нам должен. И не забудь – ты на моем дохляке поднялся.

– С тобой забудешь.

Адреналин ушел, навалились слабость и опустошение. Тяжело шагаю за гордым Боровом, вот и выход.

– Путевые у тебя кореша, зомбачок. Мля, не зря за тебя подписался. И не ссы: Боров в законе, слово держит. Канай, вон стоят, ждут.

Навстречу мне сначала нерешительно, потом быстрее идет, уже бежит Солдат. За ним двое: Кэп и Хот.

– Сеант, Сеант!

– Тише, братишка, уронишь. Отставить, Солдат, я живой.

– Как ты? Что отбито?

– Все нормально, Кэп. Чистая победа. Устал только.

Оказывается, в дальнем ангаре общая ночлежка. Там и живут те, кто не занят на сортировке. Команде Кэпа принадлежит опять отдельный, огороженный листами картона и пластика угол. Поев, умывшись, вымыв ноги, я лежу на нарах и тихо пересказываю последние события.

– Везучий ты, братишка. До тебя оттуда только один живым ушел, да и то отбитый качественно.

– Кэп?

– Как догадался?

– Боров намекнул (вообще-то сам проанализировал, но об этом лучше не говорить). А повезло еще и потому, что Кенту, Борову такие, как Шило, не нужны. Борзые, наглые, неуправляемые. Могут ведь и на старшего замахнуться, под себя все подгрести.

– Это да. Слушай, ты точно стертый? Хорошо у тебя голова варит.

– Хот, возьми у Крыса сканер и проверь сам.

– Ага, а еще он покажет, что ты мертвый.

– Во! А ты совсем с ума сошел – с покойником разговариваешь.

От дружного смеха вздрогнули картонные стены.

– Молодец, братишка, уел. Веселый, за друга стоишь, голова варит…

– Еще бы не жрал и не срал, как настоящий зомби – цены бы не было.

Кэп вытирает выступившие от смеха слезы, Солдат по-детски заливается, лежа на боку, с трудом останавливаются другие парни.

– Нет, все, завязывай, братишка. Фу-ух, ну, насмешил… Так, давай по делу. Мы тут присмотрелись – ты нормальный парень. Ко мне в команду пойдешь?

– А мой друг?

– Не вопрос, вместе.

– Обязанности какие будут, Кэп?

– Толково. Давай-ка расскажу сначала, что выиграешь. Мы – вторая сила здесь. С нами считаются, потому что у нас каждый – за всех. Ты никогда не останешься без еды и помощи. На сортировке норму мы делаем, но нас не подгоняют и не трогают. И учти – скоро осень, потом зима. Поверь – лучше с нами. Обязанности… У нас общий котел. Все ценное собираем, прячем, выносим решение, как распределять. И каждый у нас хорошо делает что-то свое, как бы тебе сказать…

– Имеет свою специализацию?

– Ого, ты словечки знаешь. Да, ты правильно понял.

– Кэп, выскажу догадку – меня планируешь в подчинение к Хоту?

Тишина. Физически ощущаю, как шевелят мозгами Хот и Кэп.

– Как узнал?

Так, а интонации в голосе изменились. Появилось что? Уверен – нотка подозрительности и недоверия.

– Просчитал. Есть вопрос, Кэп – мы можем с братишкой подумать? Походить пока кандидатами до следующей сортировки?

– Интересный ты парень, Сержант (оп-па! Разговорили Солдата? Вычислили по его обращению? Знают что-то из жизни моего предшественника?). Ответь – почему?

– Причин несколько, командир (а это вам, друзья, к дополнительным размышлениям). Главная – я чувствую, что буду удивлять и дальше. А мне не хочется, чтобы удивление перешло в недоверие.