К спине прикоснулись прохладные пальцы, провели по ней, будто вырисовывая или, скорее, повторяя уже имеющийся узор. Между лопатками нестерпимо закололо. Я охнула от прострелившей спину боли и таки поймала платье, возвращая его на грудь.

- Я приказал не шевелиться, - сухо произнёс мой кошмар наяву.

- А я и не шевелюсь больше, - ответила шёпотом.

- Говорить я тоже не разрешал! – повысил он голос.

Я попыталась ответить, но слова будто застряли в горле. Получилось только прохрипеть едва слышно:

- Пусти.

- Так, и браслет не работает, как положено. Очень странно, - задумчиво произнёс он в ответ. – Ты маг?

Я промолчала. Хотела ответить, но на этот раз не смогла выдавить ни звука.

- Ты можешь отвечать на мои вопросы, но лишнего не болтай, - в приказном тоне произнёс мужчина, продолжая водить пальцами по моей спине.

- Нет, не маг. Носитель крови, - отчеканила я, хотя на самом деле хотела сказать совсем другое.

- Сомневаюсь, - хмыкнул он. – И это нужно изучить.

Не надо меня изучать! – мысленно завопила я, а внешне только в очередной раз вздрогнула.

6. 6

Мою спину перестали ощупывать, безнадёжно испорченное, как мне казалось, платье вернули на место и, судя по ощущениям, ткань восстановила целостность. Значит, хотя бы раздевать не будут. Вздох облегчения скрыть не удалось.

А потом прозвучало то, чего я никак не ожидала услышать!

- Я сейчас отпущу контроль, но только если ты пообещаешь, что не будешь буянить и оставишь глупые мысли о побеге. Я запрещаю тебе покидать мой дом, Аланда. Ты всё поняла? – уже не так грозно обратился ко мне незнакомец.

- Д-да, - с трудом выдавила я.

И моё тело вернуло контроль, только я к этому оказалась не готова. Упала бы, если бы он не поддержал меня и не усадил на диван. А вот трясти меня начало уже вполне осознанно, но контролировать я это не могла, и совсем не из-за браслета.

- Мне очень жаль, что тебе приходится переживать всё это так, - неожиданно по-доброму улыбнулся мужчина, стоя передо мной. – Метка должна была вложить в твоё сознание приятие меня на уровне инстинктов, но она почему-то не работает так, как положено.

- Какая метка? – выдавила с трудом, изо всех сил стараясь не прикусить язык при этом, потому что зубы отбивали дробь.

- Моя метка принадлежности, Аланда, - вздохнул он, опускаясь в кресло напротив. – Я почувствовал в тебе древнюю кровь и, скажем так, увидел в этом знак.

- Какой ещё знак? Кто вы?! Что вам от меня нужно? – нервно вопросила я, но всхлип удержала.

Похоже, истерика откладывается до лучших времён, сейчас нужно разобраться, во что я вляпалась и как из этого выбраться.

- Что же с тобой не так, Аланда? Как ты вообще нашла дорогу на эту улицу? – удивлённо приподнял чёрную бровь сидящий напротив меня мужчина.

- А не должна была?! – буквально выкрикнула я от нервоного перенапряжения, и тут же одёрнула себя.

Нельзя его злить, с психопатами вообще нужно вести себя тихо и спокойно. Села ровно, сложила руки на коленях и уставилась на мага в ожидании ответов.

Маги… Их у нас осталось не так много. Чистокровные так и вовсе редкость. Когда магия начала вырождаться, все поняли, что дело в чистоте крови. Когда-то магов было много, вся власть была в их руках. Сейчас власть осталась в руках их потомков, но сила уходит. Смешение крови с обычными людьми привело к её вырождению. Вот и у меня есть магия в крови, но нет силы. Только кровью я и ценна, ведь в детях от брака двух носителей крови преков иногда просыпается магия.

Мои родители владели зачатками магии, но их силы были настолько малы, что это не спасло их от гибели. Их брак был договорным, а я должна была родиться магом. Не случилось. Во мне сильна кровь, однако магия, вопреки ожиданиям, не проснулась. Но зато мама с папой нашли счастье в этом союзе по принуждению, они на самом деле полюбили друг друга. А такое в договорных браках случается очень редко, да практически никогда! Кто-то даже считал, что в этом и дело. Родители любили друг друга, а не стремились породить мага, вот я и получилась пустышкой.