– Я постараюсь ничего не натворить, – покладисто пообещала своему, похоже, опекуну поневоле, и не удержалась от вопроса: – Так вы меня взяли, потому что мои братья за границей? А когда вернутся, я к ним перееду?

Эта мысль почему-то неприятно кольнула. Ростислав, пусть и забрал меня от родителей – чего я никогда ему не прощу! – и держится, словно кол проглотил, а точнее – посох Деда Мороза, всё равно уже какой-то привычный. На вопросы отвечает, специально в Макдоналдс летал – или что там порталом делают? – чтобы купить то, что я попросила. Энергией подпитывал. Ванная, опять же, красивая. А братьев я вообще не знаю, может, они ещё хуже. И чужие совсем. Но если велят к ним – куда ж я денусь?

– Не в ближайшее время, – покачал головой маг. – Во-первых, их командировки продлятся ещё несколько месяцев, во-вторых, ты должна сначала полностью освоиться с новой силой, контролировать тебя они вряд ли смогут, у Дмитрия шестая категория – вы с ним на равных, у Трофима – пятая. И если бы они даже не были за границей, сейчас ты всё равно осталась бы у меня.

– А почему именно у вас? – стараясь не показать своего облегчения. – Неужели просто потому, что Геннадий Владимирович вас вызвал?

– Нет. Потому что я пообещал твоему отцу позаботиться о его сокровище.

– Когда?

– Когда тебе было три дня, и я впервые взял тебя из его рук. Ты, кстати, не особо потяжелела с того времени, поэтому пей коктейль, тебе сейчас молочное полезно.

– Но… он что, тоже меня видел? Он же умер! И вы же не видите своих дочерей до того, как в них проснётся магия, сами сказали. Так почему?

Маг подошёл, передал мне стакан с коктейлем и вновь присел в ногах кровати.

– Допивай, и я всё тебе расскажу.

7. Глава 7. Отец

День первый

– Прежде, чем я расскажу тебе о твоём отце, я хотел бы немного отвлечься. Но эта информация тебе тоже не помешает.

– Мне любая информация не помешает, – кивнула я, допив коктейль. Вкусно. В следующий раз попрошу большую порцию.

– Я уже рассказал тебе, сколько мы живём. Такую долгую жизнь в нас поддерживает магия.

– Плюс сто лет за каждый уровень, – показала, что мимо ушей рассказ Ростислава я не пропустила. – Если у вас девятый, то вы проживёте… тысячу лет! – осознать это я пока не могла, но с математикой у меня никогда проблем не было. – А я, значит, семьсот?

– Скорее всего, ты проживёшь дольше. Уровень магии может увеличиваться вплоть до ста пятидесяти лет, потом уже не меняется. Но большая часть проявляется до двадцати лет. Зато новый дар может появиться в любом возрасте, здесь ограничений нет.

– Понятно. Значит, мой уровень может ещё вырасти? Круто!

– Да. У тебя есть все шансы стать рекордсменкой среди женщин. Прежде ни одна из них не поднималась выше седьмого уровня, а если ты наберёшь ещё парочку… Впрочем, тебе бы с шестью освоиться без катастроф.

– Я постараюсь, – в очередной раз заверила мага. Гарантировать я могла только это. Своё старание. Самой не хотелось бы ничего плохого натворить.

– Очень на это надеюсь. Итак, пока в нас магия – мы живём долго и находимся в расцвете своей зрелости. Но в какой-то момент магия в нас начинает пропадать, и тогда мы резко стареем, а потом, когда она окончательно иссякает, умираем. Это длится лет двадцать-тридцать, и скорость старения примерно сопоставима с человеческой.

Я обдумала полученную информацию и решила.

– То есть, долгая молодость и зрелость и быстрая – по вашим меркам, – старость?

– По нашим меркам, – вновь поправил меня Ростислав. – Всё верно. Это удобно – мы можем почувствовать изменение магии и знать, сколько нам отпущено. Подготовиться к уходу за грань. Так вот, к моменту твоего рождения, твой отец уже ощутил, что его магия начала уходить.