Наравне с остальными я наблюдаю за пластичностью и грациозностью девочек и совсем немного им завидую. Хотела бы я уметь так же. Быть такой же гибкой, эффектной, умеющей произвести впечатление…

Но, к сожалению или к счастью, каждому свое. В компании клевых девчонок я всегда под номером два. Зато у меня отличная память, и я хорошо владею печатным словом. Жаль только, что эти качества никак не помогают в устройстве личной жизни…

– Уф, я устала, – голосит Ари, вытирая увлажнившийся от энергичных танцев лоб. – Пойдемте выпьем?

– Я за! – подхватывает Полина.

– И я! – голосит еще одна девушка из нашей компании по имени Вика.

Мне не остается ничего иного, кроме как подчиниться воле большинства. Тем более что мой собственный танец так и не задался.

Возвращаемся за столик и снова вооружаемся бокалами. Полина произносит красивый тост в честь скорого замужества Ари, и мы с девочками громко чокаемся. Прикладываю к губам тонкое стекло мартинки и, игнорируя вяжущее ощущение горечи на языке, делаю несколько больших настойчивых глотков.

Мне во что бы то ни стало нужно оседлать волну веселья. Не ради себя – ради Ари.

Подруга тем временем берет в руки телефон, и ее ярко накрашенный рот растягивается в широкой улыбке.

– Марк пишет, – довольно сообщает она.

– Правда? – оживляется Полина. – Как там их мальчишник?

– Нормально. Но он говорит, что уже соскучился.

– У-у-у… Как это мило! – растроганно тянет Вика.

Ари театрально закатывает глаза, но видно, что ей приятно внимание жениха. Она рада, что даже в момент мальчишника все его мысли принадлежат ей.

– Ну раз скучает, пусть едет сюда, – вдруг заявляет Полина.

– Думаешь? – Ари с сомнением косится на подругу.

– А что такого? – отзывается та. – С мальчишками веселее будет.

– Девочки, вы не против, если я позову парней к нам? – Ариадна смотрит на нас с Викой.

Натягиваюсь струной, напрягаясь. Потому что я очень даже против! Ведь на мальчишнике Марка непременно гуляет Булат, а встреча с бывшим лучшим другом абсолютно не входит в мои сегодняшние планы!

Я ведь хотела расслабиться, помните? А не считать минуты, сгорая от страха и смущения…

Судорожно сглатываю и скашиваю глаза на Вику. Хоть бы она запротестовала. Хоть бы сказала, что ей не по душе эта затея!

Однако удача снова поворачивается ко мне спиной.

– Я только за, – Вика беспечно пожимает плечами. – Чем больше народу, тем лучше.

Сердце с гулким «ба-бах» падает в пятки. Я суетливо вбираю в себя стремительно исчезающий кислород и, дрожа от нахлынувшего волнения, робко произношу:

– Но разве девичник не подразумевает тусовку в чисто женской компании?

Девочки смотрят на меня. С непониманием и едва заметным осуждением.

Это провал. Три голоса против одного. У меня изначально не было шансов.

– Ну и что с того? – хмыкает Полина. – Мы ведь уже потусовались без мальчиков…

– Да и Ари наверняка не терпится рухнуть в объятия к будущему мужу, – хихикает Вика.

– Ну… Как хотите, – у меня иссякает запас аргументов.

Натягиваю вымученную улыбку и снова хватаюсь за коктейль. Теперь у меня гораздо больше поводов напиться. Желание повеселиться уходит на второй план, а на первый выступает стремление выдержать этот вечер, который сулит быть очень непростым…

7. Глава 6. Никаких жертв.

Дина

Появление Булата электрическим разрядом проходится по моим оголенным нервам. Я замечаю его сразу. Как только он в компании других парней показывается на лестнице, ведущей к нашему столику.

Высокий. Роскошный. Плечистый. Преисполненный превосходства и непоколебимой уверенности в себе.