Пока рассаживались, обсуждали меню, Роберт болтал, пытался шутить, но и его хватило ненадолго. Повисла неловкая пауза. Первым не выдержал Саня:

 — Юля, — он пожирал ее глазами, — я так виноват перед тобой! Ты меня должна ненавидеть?

    Юля взглянула на Роберта, и тот ободряюще подмигнул ей.

 — Я помузицирую, пока готовится еда, — он ретировался к инструменту.

     Юля повернулась к бывшему возлюбленному. Сотни раз она тонула в его глазах, нахлынули воспоминания о первой встрече, первом поцелуе. Немалых усилий стоило ей взять себя в руки. Пауза затянулась.

— Юля?

— Что ты хочешь услышать сейчас, спустя столько лет? Ты жизнь мне сломал, — Юлин голос дрогнул.

 — Я не хотел, — капельки пота выступили на лбу Сани, — уверял себя, что так будет лучше для нас обоих. Но сегодня… Юлька, слушай, у меня квартира в Москве, денег нормально. Достаточно одного твоего слова…

— Одного? Удивление, ирония, равнодушие. Какое из этих слов тебе больше нравится?  — Юля откинулась на спинку стула и глянула на Саню как на насекомое. 

—  Да не смотри ты на меня так, — завелся Громов.

«Сработал фирменный взгляд, лишающий иллюзий, — улыбнулась Юля мысленно. — А теперь контрольный выстрел в голову».

 — Слушай меня внимательно, — низким грудным голосом произнесла она, — Я больше не та маленькая глупая девочка. А ты — всего лишь отголосок прошлого. Неприятный отголосок. Так что контролируй свои гормоны, пожалуйста.

     Саня забарабанил пальцами по столу.

— Пианино там, — кивнула она в сторону сцены, откуда доносились звуки вальса Шопена.

— С гормонами сложно, но я что-нибудь придумаю. — Саня достал сигарету и закурил: — Останемся друзьями?

— Ага! И устроим пикник с шашлыками на пепелище великой любви. Всю жизнь мечтала такого друга иметь, — Юля сделала вид, что потеряла интерес к разговору.

    Официантка в ковбойской жилетке, кожаной юбке и казаках сервировала стол. Вернулся Роберт:

— Надеюсь, вы не поссорились. Моя львица когти не выпускала? —  он хлопнул по плечу Саню, нервно курившего вторую сигарету.

— Нет, только предупреждающе рычала, — усмехнулся тот.

— Это она может, — Роберт взял Юлю за руку.

— Я знаю, ведь она была… — Саня сжал вилку так, что побелели костяшки пальцев.

— Громов! — оборвала его Юля.

— Все, все. Не буду. Мне нужно выйти.

Роберт проводил Громова настороженным взглядом и повернулся к Юле.

— Ну с Саней все ясно. Скажи мне, что там у тебя за... свадьба?

— Ничего… — вспыхнула Юля.

Роберт закатил глаза.

— Мы с тобой договорились доверять друг другу, — напомнил он. — Рассказывай, кого кинула.

— Вчера в Питере моя свадьба если и прошла, то без меня, — пожала Юля плечами, — всего-то. Видишь ли, за день до замужества я поняла, что лучше съем свою фату, чем выйду замуж за некоего Сергея. Сейчас он, скорее всего, меня разыскивает.

— Весело. Ты любила его?

— Нет.  Тебе, наверное, сложно понять…

— Я попробую.

— Сергей красиво ухаживал. Мы довольно быстро решили пожениться, но не были близки до свадьбы. Накануне торжества он уговорил остаться у него ночевать. До рассвета домогался меня… Утром я окончательно поняла, что у нас ничего не получится даже на молекулярном уровне. Хотела уйти, оставив записку, но не успела. Сергей проснулся не в лучшем расположении духа. Между нами произошел странный разговор, потом он будто слетел с катушек и чуть не убил меня. Я шандарахнула его по голове бутылкой от шампанского и смылась. Думала даже рвануть в Финляндию… Где-то на полпути ты меня и нашел… Сейчас вернусь.

    Не в силах справиться с подступившими слезами, Юля встала. Роберт перехватил ее за талию и встал.