− Драконам легко устанавливать условия, учитывая, что в Империи они преобладающая раса, − проговорила «Лиора» своим бархатным голосом и стрельнула взглядом в него. – Гильдиям останется только выбирать из предложенного.

− Предложено очень щедро, − сухо отозвался Дэш, меряя её взглядом. Радуясь, что вампирша не может прочесть его мысли. Так далеко ментальные способности Детей Ночи не простирались. – Просто с Теневиками тяжело сотрудничать официально.

− К нам всё равно сходятся все потоки, − тонко улыбнулась грудастая язва. – Мы можем продолжать и не афишировать.

− Мы тут как раз за открытостью.

− Охотно пойдём навстречу, но взамен попросим об услуге.

Вот нахалка! Он даже догадывался о какой.

− Услуге? – взвыл Мэйдэн. – Теневики совсем охамели?

На некоторое время собрание превратилось в склоку базарных торговок. В увлечённых переругиваниях какие только не всплыли грехи! А он-то считал будет скучно.

− Займись лучше транспортировкой кристаллов до столицы! – громко высказывал претензии эльфов один из гномов. – В добычу не лезь!

− Сам займись! Транспортировка тянет за собой охрану.

− У тебя денег на неё нет?!

− Издеваешься? Я про цивилизованную охрану. Это целый рой дармоедов! Сам таких корми!

− Нам, эльфам, ни к чему! Мы прирождённые лучники и отличные охотники.

− Вот и не вякай! А я лучше займусь новыми шахтами!

− Явсем займусь! – рыкнул Даарден. – А прибыль себе заберу! Если сейчас же не начнёте вести себя прилично.

− Самое тяжелое в этом зале, – продолжил он, когда воцарилась приемлемая тишина, − это слушать стоны про вашу невыносимую жизнь. Гномам мешают копать. Лавовым не хочется летать. Утончённость эльфов не ценят по достоинству. Никто не бежит навстречу Теневикам с радостными улыбками. Может вам стоит поменять Ночь на День? – Дэш повернулся к вампирше.

− Это пожелание всему клану или лично для меня? – лёгкая улыбка тронула пухлые губы. – Остроумно, учитывая, что я вампир. Мой клан ведёт дела днём и ночью. Покров темноты не помеха для нас, а скорее вуаль безопасности.

«Мой клан». Она проговорилась! Дэш чуть не зарычал от радости.

− Хочу быть твоим первым, − громко заявил он, и в зале повисла тишина намного большая, чем раньше. Казалось, упади капля воды, и всем станет слышно, как она разлетится.

Амарочья хватка – речь про огромного зверя, похожего на волка, с которым столкнулись Эделин и Аррон в "Последнем грехе Аррона" (Один мир! Локации, зверюги и ещё некоторые вещи будут сквозными)

6. Глава 5. Нестандартное решение

«Хочу быть твоим первым»

Эхо слов ещё гремело под сводами, когда воровка буквально поперхнулась воздухом от неожиданности.

− Что, прости? – прохрипела она.

− Я про условия сотрудничества, разумеется, − усмехнулся Даарден. − Буду первым драконом, который сознательно пойдёт на усиление связей с гильдией Теневиков. Возьму под личный контроль, так сказать. И ваши преференции выразятся в форме скидок на артефакты, которые вы начнёте перепродавать Империи. Ведь есть такие, не спорьте! Оборот тайных артефактов сравним масштабами с легальным. И, возможно, Империя снизит налог на артефакты, которые твоя гильдия переправляет через границу. Скажем, на двадцать процентов.

Некоторое вампирша, не моргая, смотрела на него.

− Сорок! – быстро сориентировалась она.

− Двадцать пять.

− Тридцать.

− По рукам.

− О-о, − простонала женщина, шокированная его покладистостью. – Надо было тридцать пять просить!

− Я бы столько не дал, − кровожадно ухмыльнулся Дэш. Размер своих уступок он продумал заранее.

Собрание возбуждённо гудело. Теневики переглядывались. Их бухгалтер-гном едва заметно кивнул вампирше, чрезвычайно довольный. Он чуть ли не подпрыгивал на месте. По физиономии было прямо-таки видно, как мелькают во взбудораженном мозгу цифры: гном подсчитывал будущую прибыль и ловил кайф.