— Очень может быть, — произнесла Королева, сдвинув очки на кончик носа и пристально рассматривая содержимое стакана, в который капала успокоительное.

Король вдруг замер, как громом пораженный, и вскинул горящий взгляд на Королеву.

— Слушай! — с жаром зашептал он. — Так может, он, этот юноша, ей понравился?! Поэтому такая острая реакция?! Ну, второй день не ест! И пиццу, пиццу не заказывает ведь! А?!

— Очень, очень может быть, — многозначительно протянула Королева и вручила стакан с валерьянкой Королю.

— Черт знает что, — выругался Король. — Ссоры, насмешки, квакающие сутки напролет жабы… Мы что, пригласили этого… Лягушонка из колодца? Да он, как будто бы, женат. Тогда совершено непонятно, кто это так отвратительно квакал всю ночь подряд! А еще дворец наводнили какие-то темные личности. Гомо… гомоепаты.

— Гомеопаты, — поправила Королева.

— Да! И манулы…

— Мануалы, — поправила Королева. — Все ясно, массаж будут делать.

Король, цокая зубами о край стакана, выпил воду. А Королева, почесав подбородок, многозначительно хмыкнула.

— А это мысль, — пробормотала она. — Это отличная мысль! Почему я раньше не додумалась до этого? Пригласить мануального терапевта Белоснежке… пусть проведет десяток сеансов массажа, глядишь, и умнет ее жирок… И диетолога неплохо бы подключить, раз уж она отказывается от привычной еды. Совсем-то не есть тоже нельзя! Яблочная диета сейчас очень, очень в моде! Глядишь, к балу они приведут ее в порядок, и этот юноша, ну тот, что вроде как ей понравился, не станет над ней смеяться…

***

Королева строго оглядела рыжебородого, квадратного, как любой и всякий из гномов, коротышку и неодобрительно хмыкнула. Его вид не внушал ей доверия.

— Так значит, — медленно произнесла она, в десятый раз сдвигая очки на кончик носа и рассматривая гнома поверх них, — вы и есть самый лучший специалист-массажист? Нужно кое-что умять до каменной твердости в кратчайшие сроки. Ну, вы понимаете.

— Поподробнее, — брутально рыкнул новоявленный массажист, похлопывая по широкой ладони почему-то вантузом.

— А это что такое у вас?..— поинтересовалась Королева.

— Новомодный массажер, — хитрым и подлым, полным лжи голосом произнес гном, хотя и дураку было понятно, что это вантуз. — Уминает, отсасывает, присасывает, увеличивает. Если речь идет о губах, конечно.

И гном сделал губы уточкой для наглядности.

…Поутру Королева не поленилась, дала объявление в «Королевский вестник», и первым, кто откликнулся, был именно этот гном.

Откровенно говоря, он был и единственным откликнувшимся. Главным образом потому, что выкупил весь тираж свежей газеты и сжег его, устранив таким образом всех потенциальных конкурентов-лекарей.

Это уже свидетельствует о находчивости претендента, не так ли?

Но отнюдь не о его квалифицированности.

— А могу я взглянуть на ваши рекомендации? — голос Королевы стал чуточку стервозным, потому что ее разум напрочь отказывался верить в то, что лохматый рыжебородый коротышка в потрепанных клетчатых штанах с зеленой заплаткой на заднице и с новешеньким розовым вантузом — это самый лучший специалист в нужной ей области.

— Извольте! — сурово гаркнул гном, сдвинув лохматые брови так, что глаз стало не видно. Ничуть не смущаясь и не тормозя, он полез волосатой ручищей за пазуху и извлек целую кипу солидно выглядящих бумаг. — Отзывы от лучших домов королевства!

— Хм, хм, — произнесла Королева, перебирая слегка потрепанные листки.

«Они отпечатаны довольно неплохо, — отметила она про себя. — Даже, если так можно выразиться, профессионально и аккуратно! И снабжены даже какими-то яркими иллюстрациями с видами лесов и аккуратных красивых домиков, но…»