Она изо всех сил старалась вернуть себе вид приличной девушки, попавшей в стандартную неприятную ситуацию. Говорила она таким томным голоском, будто она просто подвернула ножку в нарядной новой туфельке, и теперь просит помочь ей добраться до ближайшей скамеечки.

Но вид у нее был не очень, прямо скажем.

Да что там — жуткий у нее был вид!

Она сидела, перепачканная, раскинув ноги, и ее толстый, круглый живот покоился на ее коленях. В волосах ее поблескивала чешуя, лицо было все в потеках и бледно. Ей явно было очень плохо.

— Анри-и-и, — тянула она зловещим голосом гримпенской трясины. — Дайте же мне руку-у-у…

Но Анри не спешил этого делать.

Он лишь глянул искоса на страдалицу, иронично изогнув бровь, да так, что Белоснежка едва замертво не упала рядом с несчастной жертвой своей мести, задохнувшись от восторга и волнения.

— Не поднимайтесь, Мирабелла, — ответил Анри, заложив руки за спину, так, будто боялся испачкаться об воющую обжору. — А не то вам станет еще хуже. Потерпите немного; я уже послал за слугами и врачами, они будут тут с минуты на минуту. Их квалифицированная помощь вам намного нужнее, чем моя.

— Анри-и-и-и! — капризно выла та, что он назвал Мирабеллой, и тянула к нему свои жуткие грязные руки.

— Как жертва некроманта! — восторженно прошептала Белоснежка. — Зомби!

— Какое у вас пылкое воображение! — рассмеялся Анри.

Однако, каков жук!

До Белоснежки дошло, что Анри-то тут все время ошивался; и видел не только то, как она накормила девиц помоями, но и то, как они ее дразнили.

И пиршество не остановил и не предотвратил…

Хотя прекрасно знал, чем это грозит девицам. Вон и за врачами послал. Но Белоснежку не остановил, проявив справедливую и странную солидарность с жертвой травли.

Кстати, зачем он это сделал?!

— Анри-и-и, — кажется, Мирабелла уже билась в истерике, капризно дрыгая ногами. — Если вы тотчас мне не поможете, о подарках можете забыть!

Анри и ухом не повел, продолжая обворожительно улыбаться Белоснежке.

— Поднимите меня, или не видать вам нового экипажа с золоченой дверцей!

— О чем это она? — удивилась Белоснежка.

— Понятия не имею, — беспечно ответил Анри. — А вам говорили, что у вас прекрасные глаза?

— Никакого породистого жеребца вы тоже не получите, если сейчас же не отойдете от этой… Прыщелички! — вопила Мирабелла, колотя по траве пятками.

Белоснежка нахмурилась.

— А еще у вас очень милое личико, — продолжил Анри, рассматривая Белоснежку. — И такие роскошные черные шелковистые волосы!

— И корону, — зло выдохнула Мирабелла, сжимая грязные скользкие кулачки, — золотую корону я вам не подарю! И рубинами ее не украшу! Нет!

Белоснежка грозно засопела. Слова Мирабеллы о том, что на ее, Белоснежки, день рождения, пригласили всех, даже принцев из обедневших королевств, болезненно, буравчиком, вывинтились из ее памяти.

«А Анри-то у нас голый король! — недобро подумала Белоснежка, глядя на приветливо улыбающегося принца. — Один из обедневших. А эта Мирабелла, стало быть, притащилась на мой день рождения затем, чтоб присмотреть себе жениха, выбрать и ухватит у меня под носом кого покрасивее… Кажется, она в деньгах не нуждается. Богатенькая; вот и покупает себе любого. Заманивает обедневших, но красивых принцев обещаниями и подарками! Стыдоба-то какая. Лучше б этот Анри притащился с соловьем и розой в качестве подарка мне. Это было бы, по крайней мере, от души и довольно мило. А он продался этой гадине за корону с блестяшками! Какая жалость! Такой красивый… и такой пустой!»

— Я много слышал о вас, — меж тем живо продолжил Анри, не обращая внимания на крики Мирабеллы.