* шароноид — магическое устройство по типу пейджера с некоторыми возможностями телефона (кроме голосовой и видео связи), только на магии.

* механоиды — изобретение Стефса Белла, могут приобретать любую форму, восстанавливать простые объекты или артефакты (в этом случае это занимает больше времени).

3. 2. Инициация

Утро с самого начала не задалось, хотя бы потому, что оно началось в обед следующего дня. С амулетом крепкого сна явно был перебор, я так могла превратиться в спящую красавицу из сказки. Той кто-то от бессонницы подсунул плохо настроенный артефакт, и несколько лет она проспала мертвым сном. Может и дальше спала, если бы не пришёл боевой маг, что разбудил ее поцелуем. Это же так "нормально" для боевого мага лезть с поцелуями к барышням, имеющим больше общего с трупами, чем с живыми. Уж не знаю, что там за поцелуй был, раз после него красавица проснулась. Однако сразу после этого красавица и боевой маг поженились, так что у меня возникают немалые сомнения, каким именно способом маг ее будил? Особенно учитывая, что боевые маги могут обезвредить артефакты, лишь уничтожив их, что не всегда действительно помогает справиться с чарами от артефактов. Да даже не каждый артефактор в состоянии справится с собственным творением.

Артефакторика — точная и сложная наука, и каждая новая ступень ее использования накладывает на мага свои, весьма неприятные, побочные эффекты. Последняя ступень, например, полностью лишает зрения и рассудка. Всего ступеней шесть, у меня третья, а шестая есть только у мудрецов с Пика ветров, и мало кто из артефакторов желает для себя их участи. Мы чувствуем, когда приближается следующая ступень, этот прилив силы и возможностей, за которые всегда приходится платить зрением, магией, а порой и жизнью. У отца была пятая ступень, количество достигших ее артефакторов насчитывает не больше дюжины, и большинство из них долго не прожили, как и отец.

В детстве, мне казалось, папа будет вечно, я с упоением слушала его рассказы, непонятные для меня тогда размышления о судьбе и истинном предназначении артефакторов. Мы часто засиживались в его лаборатории, он показывал разные опыты, и я слушала их с восторженным лицом, не понимая, что в любой момент из-за них отец мог перейти на шестую ступень. Он балансировал на грани, но все равно умудрился создать шароноида — патент на который стал главным богатством рода Белла, стабильно снабжающий нас деньгами.

«Практика — главный учебник любого артефактора, даже если при этом есть большая вероятность подорваться», — всегда говорил отец во время наших экспериментов. Иногда прямо в ходе их проведения он изобретал потрясающие вещи, например тех же механоидов. Бывший глава рода Белла придумал их, когда я была еще совсем малышкой, и изначально это был обыкновенный конструктор — безобидная развивающая игрушка. Но я росла, отец совершенствовал мою игрушку, и механоиды со временем смогли не только обретать форму по моему желанию, но и выполнять мои приказы. Возможно, механоиды так и остались бы для меня детской игрушкой, если бы моё детство не закончилось так внезапно вместе с гибелью отца. Игрушки не то, что может себе позволить наследница рода Белла, и это, увы, не единственное лишение в моей жизни.

— Сати! — настойчиво затрясли моё плечо, но я что-то невнятно замычала, поворачиваясь на бок и закидывая ногу на одеяло.

— ТЫ ЧТО УСНУЛА В ОБУВИ?! — от резкого визга живо открыла глаза и растерянно огляделась, пока не нашла взглядом маму. Что-то ее взгляд не гарантирует мне ничего хорошего, а ещё эта поза — руки, сложенные на груди — выглядит очень угрожающе. Проследила за ее взглядом и нашла там свои тощие ножки в сапогах поверх чистого постельного белья, которое мама поменяла только вчера. Мне конец, в этот раз точно.