— Мы не виделись несколько месяцев, и это вместо приветствий? — запричитала женщина, но все равно взяла меня за руку и отвела укромный уголок. Мама никогда не была в восторге от нашей дружбы с Румфадорой, которую по ее инициативе я уже давно тайком называла своей бабушкой. Из родственников этого возраста у меня один дядя Вархот, но называть его дедушкой язык не повернется ни у кого в своем уме.

— Простите, — тяжело вздохнула, убедившись, что остальные Керра ушли. – Не думала, что вы прибудете на инициацию.

— Я и не собиралась, как и Казим. Только час назад сообщили, что ты тоже будешь здесь, так что впопыхах собрались и приехали, — она демонстративно принялась промокать платочком лоб, смотря на меня с легкой укоризной. – Почему ты мне не написала на шароноид?

— Я сама совсем недавно узнала, что буду здесь, — рассеянно пробормотала, но тут же спохватилась. – Вы что заставили Его сюда приехать?!

— Нет, конечно, — заверила меня бабушка, но я почему-то совсем не поверила ее невинным глазам. – Он сам захотел.

Ага, захотел он! Как будто я не знаю бабулю, лишь она из всех представителей родов Белла и Керра реально желает нас с Проклятым Керра свести. Совершенно очевидно, что именно Румфадора заставила его сюда прийти, следуя своим, каким-то до нелепости простым планам по сведению «нерадивых внучат» — как она часто называет нас с Проклятым Керра.

— Ясно, — как-то обреченно простонала, что не понравилось старшей в роду Керра женщине.

— Что-то случилось? – она прищурилась и пристально осмотрела меня с ног до головы. – Эта женщина опять тебя обижала?

«Этой женщиной» Румфадора уже несколько лет называет мою маму, после того как та застукала нас как-то на прогулке и не преминула устроить нелицеприятный скандал. С того самого времени их отношения почти так же плохи, как между мамой и главой рода Керра.

— Нет, все нормально, — постаралась беззаботно улыбнуться, но судя по суровому взгляду женщины, мне не удалось ее обмануть. Она начала привычно причитать и в очередной раз предлагать мне переехать в дом Керра. Как невеста их наследника я могла жить и у них, особенно в последний год перед нашим бракосочетанием, но я боялась этого больше, чем любых угроз и скандалов матери. У меня давно были другие планы на свою жизнь, и проживание в доме Керра, пускай и рядом с добродушной бабулей, в них не входили. Морально я уже готова была врать, что после свадьбы успею ей надоесть, как меня прервали раздавшиеся сверху звуки набирающего обороты скандала:

— Кого ты назвал отбросом, Керра?! – взвизгнула мама так, что ее не только на балконе услышали, но и наверно во всем амфитеатре. У меня нервно дёрнулся глаз, захотелось провалиться сквозь землю, даже при том, что непосредственно там я не нахожусь.

— Милая, успокойся, — попытался ее образумить ее Дрек, но, если Атмора Белла завелась, ее трудно остановить.

— Ты что его защищаешь?! – не снижая частотности, переключилась на него матушка, и я зажмурилась, чувствуя, что скандал сегодня и дома продолжится.

— Похоже, мне следует вмешаться, — вздохнула бабуля и, прежде чем подняться, ободряюще погладила меня по голове. – Не переживай, скоро вы с Казимом поженитесь, и все наладится, вот увидишь.

Не наладится. Многолетнюю войну между нашими родами не исправишь одним браком. Мы все равно будем ненавидеть друг друга, потому что раны слишком свежи, и каждая сторона в этой вражде кого-то потеряла.

6. 5. Курума

Стоило бабуле уйти наверх, к разноголосому скандальному хору присоединился и ее голос.

— Что здесь происходит? – услышала я ее звонкий и требовательный голос, от которого у кого хочешь мурашки по спине пойдут. Все-таки Румфадора Керра, невзирая на её почтенный возраст, бабушка всеми уважаемая и активная, занимается благотворительностью, заставляя власти Инкраса заботиться не только об обогащении высших сословий общества, но и о простых людях, лишенных привилегий и магии. Хотя она никогда не разговаривала со мной в подобном тоне, представляю, как она разозлится, когда узнает, что не собираюсь выполнять волю бога.