— Говорю вам, я уверена, что нашла именно его! Храм и гробницу самого Амона! – ее глаза загорелись, как каждый раз было во время рассказа о своей идее-фикс.

Ближайшие к женщине люди оглянулись, говорить об Амоне в Инкрасе, где все почитают Хепри и поддерживают его слова о том, что самого бога Амона никогда не существовало — полнейшая глупость.

— Тетя! – спохватилась я, собираясь ее остановить, пока ее не услышали радикально настроенные фанатики или кто-то из жрецов.

— О, Сати! – беззаботно улыбнулась Ильма, ни сном, ни духом не догадываясь, что ее слова могут ей навредить. – Девочка моя, давно не виделись.

— Где Кума? – ухватила женщину под руку, касаясь многочисленных браслетов на ее запястьях. Вот уж точно Ялти не умеет остановиться в своем желании защитить свою мать.

— Где-то здесь была, — рассеянно и почти безразлично улыбнулась женщина, взглядом своих неестественно бледно-голубых глаз напоминая полоумную. Ялти ее иногда в гневе называет такой, но я бы не была так категорична в суждениях. Она подхватила меня под руку и, смотря на своего собеседника, улыбнулась ему, словно невзначай представляя меня:

— Ой, простите мою невежливость. Это Сати, Сати Белла. Вы наверняка слышали о тех самых Белла? – глаза ее собеседника увеличились вдвое. Если раньше он смотрел на женщину как остальные: со смесью пренебрежения и снисходительности, то теперь посмотрел с интересом.

— Ирон Крос, госпожа, — мужчина почтительно поклонился мне, можно подумать, что сопливая, по меркам Инкраса, девчонка вполне достойна этого. – У меня несколько лавок в столице, это большая честь познакомиться с наследницей рода Белла.

Я выдавила из себя вежливую улыбку, хотя мысленно от этой фразы меня передернуло.

— Вы смущаете девушку, — непринужденно хохотнула женщина, обнимая меня, как родную. — Сати скоро станет женой Казима Керра, вы же знаете его род, не так ли?

Конечно, он знает, кто не знает Белла и Керра? Да о нашей вражде уже легенды складывают. Вот и купец утвердительно закивал, смотря на меня и заодно Ильму, все с большим алчным интересом.

— Моя дочь ее лучшая подруга, они очень близки, — тем же непринужденным тоном принялась хвастаться женщина, пока я раздумывала: как выбраться из этих неловких объятый и ситуации, где моё имя попросту используют в своих целях. Как бы невинно не выглядела Ильма Курума, это не означает, что она столь беспомощна и глупа, как о ней думают остальные и её собственная дочь.

— Может, я пойду, поищу Ялти? – предложила, чувствуя, что пора делать ноги.

— Кстати, как я могла не подумать об этом? – всплеснула руками женщина, отпуская меня. – Прошу, извините меня, господин Крос, но госпожа Атмора Белла также хотела поговорить со мной насчет финансирования моей экспедиции. Боюсь, наш разговор придётся отложить, впрочем, если у вас нет времени…

— Нет, что вы, мы обязательно вернёмся к нашему разговору. Если уж сама уважаемая Атмора Белла вложит деньги в вашу экспедицию, то и такой скромный человек как я, будет в ней заинтересован, — поспешил заверить ее мужчина.

Ильма взяла меня под руку, собираясь утащить от старика, по ушам которого проехалась не хуже дочери, но мужчина нас остановил.

— До встречи, госпожа Курума, — он поцеловал ее руку, обвешенную амулетами, затем неожиданно ухватил мою ладонь, намереваясь поцеловать и ее.

Купец отшатнулся и внезапно побледнел: его ударило магией, как любого мужчину, который подбирался ко мне ближе дозволенного. А я ощутила показавшийся укоризненным укол от кольца, скорее всего, Проклятый Керра почувствовал это касание.