Я услышала шум позади и резко обернулась, на этот раз сумев сдержать крик. Это просто маска. В своем роде тоже произведение искусства, хотя я и не понимала, зачем неизвестный мастер потратил столько сил и времени, а возможно даже магии, чтобы создать эту реалистичную оскаленную пасть.

Мужчина подошел ко мне пружинистой походкой крупного хищника. Высокий. Фигура массивнее, чем у Маурона, но не такая мощная как у воеводы. Впрочем, что именно скрывалась под плотными одеждами можно только гадать. Он протянул мне руку - широкую загорелую кисть, и я вложила в нее свои пальцы. Мужчина потянул меня за собой, и я покорно шагнула следом за ним.

- Милая, просыпайся.

Я открыла глаза, как обычно мгновенно перемещаясь из страны снов и видений в реальность.

- Ты крепко спала, Фелиция, - сказала Янина чуть обеспокоенно. Мы обе знали, что это значит, но развивать тему не стали, даже не смотря на то, что мужчины уже покинули карету.

- Мы давно стоим?

- Нет, Личи, недавно. Лорд Брастон ушел договариваться о ночлеге.

- Хорошо. Посидим пока. Позовут.

Я сложила книги в дорожную сумку, съела несколько абрикосов заботливо подсунутых нянюшкой и в подробностях разглядела здание за окном. Насколько я могла видеть, мы стояли на улице, с обеих сторон окруженной домами, но лишь в одном из них горел свет. Это место располагалось в дневном переходе от столицы империи, поэтому пятьдесят лет назад процветало, а сейчас, видимо, остался только этот постоялый двор - крепкий, каменный, но явно обветшалый.

Наконец, на крыльце показался лорд Брастан. Подошел к нашей карете и даже предложил руку, чтобы я могла на нее опереться. Боится, что, если я сломаю ногу, то император сломает ему хребет? Поблагодарила его так горячо, как могла и прикусила губу изнутри, чтобы не рассмеяться от его брезгливой гримасы. И все-таки. Откуда такая неприязнь?

Внутри таверны было чисто и тепло. Я заметала лордов Павеля и Зения, что расположились за деревянным столом в самом углу. Перед ними стояли кружки, но еды пока не было. Остальные мужчины из каравана тоже были в зале, отдыхая от дорожной качки.

Внезапно нахлынула сонливость. Откат. Так было всегда после видений, особенно неконтролируемых. Но моя нянюшка не была бы собой, если бы позволила мне уснуть без полноценного ужина.

Правда, сначала меня и Янину проводили в отведённую нам комнату. И снова я обратила внимание на явную нехватку рабочих рук. Отвалившаяся штукатурка, подтеки на стенах, самотканные коврики и скрипучие ступеньки. Судя по всему, таверну и комнаты держала семья. Еще внизу я заметила пожилого дородного мужчину с окладистой бородой и худощавую женщину тех же лет. А до комнаты нас сопровождала молоденькая - лет пятнадцати - девушка. И еще был парнишка, что помогал пристраивать лошадей во дворе. Других работников я не заметила, да и сомневаюсь, что они есть.

Как, наверное, тоскливо жить одним в таком отдалении от города. Хотя караваны ходят стабильно и все, наверняка, останавливаются именно здесь.

Комната оправдала мои ожидания - просторная, чистая и... пустая. Широкая кровать с резными столбиками, но без балдахина, застелена лоскутным покрывалом. В углу ширма, у окна сундук. И все. Я присела на край кровати, борясь с желанием заснуть прямо сейчас, но нянюшка уже хлопотала рядом, доставая из сумки простое шерстяное платье.

- Нагреть воды, госпожа? - тихо спросила девушка, и я только сейчас заметила, что она так и не ушла. Это плохо. Мое внимание непозволительно притупилось после видения.

- Немного, - попросила я, - чтобы умыться. И, если есть, мыло и отрез мягкой ткани.