Внезапно, пространство прорезал скрежет механического голоса. Прямо посреди отсека возникла голограмма мужчины в знакомом экзоскелете. Половина его лица была заменена металлом.

Киборг!

– Отдайте нам особь, – проскрежетал он, – и мы пощадим вас. У вас пять минут.

На губах Даркнара мелькнула зловещая усмешка.

– Собирайся, беглянка, – его голос был низким и хриплым, лишенным всякого сочувствия. – Рады были поглазеть на землянку. Недолго.

От услышанного, у меня поджилки затряслись. Дыхание перехватило, и я тут же бросилась к ногам Даркнара.

– Пожалуйста! – взмолилась я. – Не отдавайте меня им!

– Почему? – ледяной голос Марда прозвучал у меня над головой. Теперь оба дарксина возвышались надо мной. – Какая от тебя польза, землянка?

Голограмма киборга исчезла.

– Достаточно, землянка, – произнес Мард, протягивая мне руку. – Представление окончено.

Но я не слушала. Не позволю отдать себя киборгу!

– Я… я… – Я судорожно пыталась придумать что-нибудь, глядя на инопланетян снизу вверх. – Я умею готовить! Могу поддерживать чистоту на корабле. Еще… – я запнулась, чувствуя, как отчаянно мне нужно выжить. – Умею делать массаж.

– Массаж? – переспросил Даркнар, нависая надо мной своей грозной фигурой. – Это что еще за земная диковинка?

– Ну… – Я, собравшись с духом, приняла помощь Марда. Поднялась на ноги и несмело встала за спину Даркнара.

Пришлось привстать на цыпочки, чтобы дотянуться до его плеч. Страшно было до жути, но выбора не было.

– Это вот так. – Я начала разминать его напряженные мышцы. – Могу любую часть тела промассировать.

– Брат… – блаженно протянул Даркнар. – Попробуй. Это намного приятнее, чем… спаривание.

От его слов у меня глаза полезли на лоб. Спаривание? О чём он вообще?! Или у их расы под этим словом подразумевается что-то иное?

Мард перевёл задумчивый взгляд со спины брата на меня.

– Любую? – его голос звучал холодно, испытующе.

Я неуверенно кивнула.

– Тогда выбираю голову.

Мард неожиданно опустился передо мной на колено, и я осторожно запустила пальцы в его густые волосы. Ого, какие они мягкие, шелковистые…

Когда я начала массировать его кожу, Мард издал тихий, утробный звук, похожий на мурлыканье. Между его волосками заискрились крошечные молнии.
Боли я не ощущала, лишь приятное, лёгкое покалывание.

– Ты прав, – прошептал он. – Это действительно лучше спаривания.

Снова это слово. Похоже, здесь оно и правда имеет совсем другой смысл.

В итоге, спустя пару минут, я уже массировала головы обоим дарксинам, а они довольно мурлыкали, точно огромные коты. Вот тебе и мрачные инопланетяне, восполняющие силы страхами и болью других. Интересно, что будет, если… сгорая от любопытства, я несмело погладила Марда за ушком.

Ого! Молнии заискрились ещё ярче, а тёмная аура вокруг него вдруг стала нежно-голубой.

– Достаточно, – резко отрезал Даркнар, вскакивая на ноги. Мард последовал его примеру, словно очнувшись от гипноза.

Вот это да… Неужели у этих суровых воинов есть свои слабые места?

Инопланетяне вернулись на свои места.

– Готовься покинуть корабль через три… – холодно произнёс Мард, – …две…

– Нет! – в ужасе вскрикнула я. – Пожалуйста, не надо!

– Один, – хриплый голос Даркнара прозвучал, как приговор. – Огонь.

В тот же миг меня окутала мрачная, непроницаемая сфера. Земля исчезла из-под ног, и меня с головокружительной скоростью рвануло вниз.

– А-а-а! – закричала я, захлёбываясь в кромешной тьме. – Не-е-ет!

Я была уверена, что разобьюсь в лепёшку, и с моего бездыханного тела снимут эту проклятую спираль, но… чудо?

Я мягко приземлилась, и услышала шум воды. Сфера рассеялась, открывая взгляду лазурный водопад. Ноги утопали в нежно-розовой вате, а небо переливалось всеми цветами калейдоскопа.