— Не переживай, — подбодрила меня Сара пока мы шли. — Мы с мамой тебя прикроем по возможности. Ты главное береги себя. И нам тоже весточку пришли, если получится.

— Обязательно.

Несмотря на то, что поспать не удалось, усталости я не чувствовала. А когда Сара остановилась я не поверила, что мы вышли на дорогу. Дальше мне предстояло идти одной.

— Тут идти недалеко, не заблудишься, главное не забудь и не перепутай своротку на Западный тракт, — напомнила Сара и вернула мне котомку, которую помогала нести.

— Я буду осторожна.

Прощаться было тяжело. Но я обещала себе поплакать в другой раз. Сейчас на это не было времени. Вот только слезы не желали слушаться.

Потекли ручьем, застилая глаза мутной пеленой. Я не сбавляла шага. Лишнего времени у меня не было. Но все-таки пришлось остановиться, когда я поняла, что иду не по той дороге. Эта, хорошо знакомая, вела к ближайшей деревне и Восточному тракту.

— Вот же…

Хотелось выругаться. Но я не знала на такой случай подходящих ругательств.

Не зря меня Сара предупреждала. Не забыть свернуть на Западный тракт.

А я по привычке пошла в деревню!

Возвращаться назад было страшно. А вдруг меня уже ищут?

Но идти ночью через лес, чтобы сократить путь, было еще страшнее. В ближайших лесах не водилось волков или еще каких опасных хищников. Но я не стала рисковать. В темноте ведь можно заблудиться даже в хорошо знакомой местности.

Чтобы вернуться и выйти на нужную дорогу ушло драгоценное время. Пришлось бежать. Хотя с чемоданом и котомкой на спине быстро двигаться выходило с трудом. Но светлеющее небо на горизонте заставляло торопиться.

Не опоздать бы.

Я успела. Да только это мне не помогло сесть на заветный транспорт.

Кучер как раз пришпорил лошадей, и набитый людьми дилижанс, покачиваясь, тронулся вперед. Я видела, как дверца захлопнулась за пассажиром.

— Стойте!

Набрав в легкие воздуха выкрикнула, что есть мочи.

Меня забыли.

Двигался дилижанс не быстро. А кучер сразу заметил меня. Сдвинул на макушку пыльную шляпу, чтобы лучше рассмотреть меня, но не остановился.

— Мне тоже нужно сесть, до Гранденхила, — пояснила я.

Пыхтя и мысленно чертыхаясь пыталась догнать дилижанс. Но кучер лишь слегка притормозил, чтобы мне ответить.

— Милая, я бы и рад посадить тебя, да мест не осталось.

Кучер откинулся назад демонстрируя, что даже рядом с ним уже занято местечко. Паренек закутанный в дорожный плащ дремал.

— Но как же… Мне очень надо…

Я не знала, как подобрать слова. В подобной ситуации мне бывать не приходилось. Да я даже не рассчитывала на подобный исход.

— Не переживай ты так, следующий будет вечером.

Вести со мной беседы мужчина явно больше не собирался и поторопил лошадей и те ускорились. Больше догонять повозку не было никакого смысла и сил.

Я так и встала посреди дороги. Чемодан и дорожная сумка выпали из ослабевших рук с ударились о землю. Чемодан раскрылся. Только это досадная неприятность заставила меня перестать смотреть вслед удаляющемуся дилижансу. Моему шансу на побег и спасению от нежеланного брака.

Злость и обида захлестнули, придавая сил.

Назад не вернусь!

Вещи чудом не выпали из чемодана и не испачкались в грязи. Утрамбовала все обратно и закрыла.

Стиснув зубы потопала по дороге. Все же лучше, чем стоять на месте. Но примерно через час я поняла, что такими темпами далеко не уйду. Чемодан уже казался не такими легкими. Котомка с едой порядком оттянула спину. Хотя там лежали только бутылка молока, хлеб, сыр и вяленое мясо. Немного орехов и сухофруктов.

В животе грустно заурчало от мыслей про еду.