– На территории холодное оружие запрещено, – пояснил командир. – Разрешают только во время боев в дуэльных квадратах. Кстати меня назначили тебе в кураторы. Так что будут какие-то вопросы или пожелания, обращайся.

– Ты в курсе, что твоя девушка заходит в клетку рогача?

– Да. Полина занимается исследованием. Это не так опасно, как кажется на первый взгляд.

– А еще говорят я безбашенный, – скривил губы Вем. – Да вы оба ненормальные. Впрочем, не мое дело.

***

Грубиян! Полина покидала дракушню не в лучшем расположении духа. Мало того, что лишак испугал своей выходкой и поставил их двоих под удар, ведь потеря связи с Горушей могла стоить им жизни. Так еще скомпрометировал при подчиненных Ильи. Эмоции парней читались незамутнённо. Они подумали, что она вертихвостка. Сам лишак ушел вполне довольный. Вот уж… черная душа.

Надо спросить Илью при встрече, что этот тип вообще делает на дракушне? Его не должны разве держать под арестом? Ведь он подозреваемый, к тому же опасный. Подумав так, Полина сама себя одернула. В ней говорили эмоции. В последний раз она так выходила из себя, когда спорила с Ричем на балу у Политовых.

Рич. Вспомнив брата, Полина огорченно вздохнула. Она так толком и не помирилась с ним. Отношения остались натянутыми. Последние новости о нем она узнавала от мамы. И они были таковы: названный братец со своей новоиспеченной женой отлично проводит время, разгуливая по элитным столичным приемам.

За мыслями не заметила, как оказалась в своем номере общежития. Вымыла руки под струей воды и плеснула пригоршню себе в лицо. Затем как обычно залезла в кресло с ногами и пролистала свой дневник наблюдений за поведением драконов. Сделала несколько правок, дополнила парой строк. И на листе датированной сегодняшним числом нарисовала жирный крест. Сорванный эксперимент. Надо бы переодеться, и через час уже быть в кабинете душеспасателя. И лучше не опаздывать. Сегодня первой в списке Агафья Степановна, женщина так переживает за свою беременную дочь, что ищет спасение у нее. И находит.

В дверь постучались для вежливости, а затем девочки ввалились в комнату.

– Полечка, ты дома! А мы смотрим, дверь приоткрыта.

Вот и хорошо, чтобы отвлечься, ей сейчас как раз не хватало получасовых пустых разговоров за чашкой чая с арахисовой халвой. И обязательно сгрызть треть плитки шоколада.

***

– Тебе нравится? – Рич любовался женой, которая в одной короткой кружевной сорочке вертелась перед зеркалом. На ее тонкой шейке красовалось такое же изумительное, как она сама колье. Алые гранаты, обрамленные золотыми нитями, смотрелись чувственно и трогательно одновременно.

– О, Рич! Какая красота! – она подбежала и поцеловала его, и он потянулся навстречу. Несколько мгновений, которых снова ему мало, и она отстранилась. – Спасибо! Эти рубины великолепны! Теперь Каринка Ладыжная пусть завидует. У нее точно таких нет.

– Любовь моя, это не рубины, это гранаты, но они…

– Что? – жена растеряно захлопала ресницами. – Это гранаты? Почему? Ты не можешь подарить мне рубины? Я недостойна? – голос приобрел нотки обиды.

– Да нет же, я…

Она снова оборвала его, не дав ему сказать, что эти камни стоят не дешевле рубинов, поскольку редкого сорта. Они избавляют владелицу от слабых болей, в том числе частых головных.

– Тогда купи мне лучше рубиновое колье, пожалуйста, – она сняла подарок с себя и бросила на столик. – А эту безделушку верни, откуда взял. К Якушиным сегодня я пойду в охряном наряде, так и быть надену еще раз то золотое монисто.

– Якушиным? Погоди, ты не говорила, что сегодня мы приглашены, – растерялся Рич. – Я давно не появлялся в вэйноцехе. Мне совестно уже перед патроном. Прожект по созданию вэй-протезов как раз на важной стадии, и я обязан появиться в лаборатории.