– Да смотри же ты на дорогу! – взвизгнула истерично, разворачивая его обратно.

– Арсен все гостиницы знает, в лучшую отвезу свою красавицу!

– Вези в приличную недорогую, – окончательно теряю контроль над ситуацией, откидываясь спиной на сиденье.

В принципе, я готова была выпрыгивать на ходу. Ну, на всякий случай. Но, как ни странно, Арсен действительно довез меня до гостиницы, взял сущие копейки, помог с чемоданом и слюняво расцеловал мою руку на прощанье.

А жизнь-то налаживается!

Поздравила себя, проходя в холл, но радовалась преждевременно: у стойки регистрации топталась толпа иностранцев, совершенно не ясно что забывших в нашем довольно унылом городишке, так что, когда очередь дошла до меня, я ничуть не удивилась, узнав, что свободных номеров больше нет.

– Попробуйте в «Столичную», – предложила администратор с виноватой улыбкой, а я сначала нервно рассмеялась, а потом расплакалась, положив руки на стойку и упав на них лицом. – Ну да, там дороговато, конечно, – пробурчала надо мной и неловко погладила по мокрым волосам, – девушка, мне правда жаль.

– Простите, – вздохнула, поднимая голову и вытирая слезы, – тут есть где переодеться?

– Туалет прямо по коридору и направо.

Я двинулась в указанном направлении, оставляя за собой мокрые следы, с трудом переоделась в тесном пространстве, где едва смогла открыть чемодан, переобулась и предприняла попытку высушить волосы под электрополотенцем, но не преуспела и с еще более унылым лицом вышла обратно. За окном дождь поливал, как из ведра, зонта у меня не было, да он и не помог бы, я подошла к выходу, собираясь с мыслями и раздумывая, а не переодеться ли обратно, и в этот момент, буквально на пике отчаяния, администратор крикнула:

– Вы можете переждать дождь тут, если хотите.

Я очень хотела, душевно поблагодарила ее и уселась в кресло, дрожа всем телом из-за мокрой головы. Через двадцать минут она не выдержала и подошла ко мне с чашкой горячего чая, который я с благодарностью приняла и наконец-то согрелась. Еще через полчаса завязался непринужденный разговор, к чаю прибавились конфеты в вазочке, которые Виктория Борисовна достала из-за стойки и перебралась на соседнее кресло, пока не было посетителей. Я поведала историю своего возвращения в город, она посетовала на то, что дети разъехались и ей ужасно одиноко одной в частном доме, мы повздыхали на пару, наконец-то выглянуло солнце и я поднялась, решив, что гостеприимством не стоит злоупотреблять.

– Знаете, Снежана, а что, если Вам пожить у меня эти пару недель? – сказала то, что я хотела услышать больше всего на свете, а я в ответ широко улыбнулась. – Только моя смена заканчивается в час. Если подождете, поедем вместе.

Подождать всего три часа я была совершенно не против, решено было оставить чемодан за стойкой и немного прогуляться, раз уже погода наладилась. Я вышла из гостиницы и первым делом отправилась в парк по соседству, в котором обычно выгуливали собак, даже не подозревая, что моя давняя и единственно ответная любовь к четвероногим может доставить столько проблем.

4. Глава 4

Собаки – моя страсть.

В детстве у меня была овчарка, большая и умная, я любила её больше всего на свете, но годы шли, Рекса не стало, мы переехали из частного дома в квартиру, и мама строго-настрого запретила заводить животных. С родительницей мы никогда особенно не ладили, так что в отместку я стала кинологом, смогла купить небольшую квартирку на окраине и уже подумывала взять питомца, как вдруг судьба-злодейка свела меня с Максимом, у которого с собаками была взаимная нелюбовь. Вообще, мне следовало насторожиться уже в тот момент, но розовые очки, через которые я смотрела, сильно искажали реальность, я уволилась и переехала, сдав квартиру с пометкой «можно с животными».