Если бы я поехала проверять этот проклятый мост с Эдвардом, он бы точно не прыгнул за мной в воду. А если бы прыгнул, то спасать его пришлось бы мне. Потому что Эдвард совсем не умеет плавать.
Когда показались стены Сегюра, я сказала:
- Пустите меня. Не надо, чтобы нас так увидели.
Мюфла молча остановил лошадь, пересадил меня на лошадиную холку, слез и повёл лошадь в поводу. Я сама перебралась в седло и теперь смотрела рыцарю в спину.
Рубашка облепила мускулистые руки, и меня бросало в жар, когда я вспоминала, как эти руки обнимали меня там, на берегу реки. Нет, так можно и с ума сойти!
- Дальше я сама! – я выдернула поводья из рук рыцаря, и погнала лошадь рысью, оставив мужчину позади.
Уже возле самых ворот я не утерпела и оглянулась. Сэр Мюфла шёл следом за мной не спеша и почему-то немного прихрамывал. Повредил ногу, когда вытаскивал меня из реки?
На моё счастье, все слуги были заняты, и во дворе мне никто не встретился. Я бросила лошадь, даже не привязывая, и помчалась к себе в комнату, чтобы поскорее переодеться. Кто знает, какие слухи поползут, если меня и моего «опекуна» увидят мокрыми и в грязи после совместной прогулки.
Я успела переодеть сорочку и уже собиралась надеть сухое платье, когда в комнату заглянула Арна.
- Леди, что это с вами?! – перепугалась она. – Вы чего такая грязная?
- Упала в реку вместе с мостом, - хмыкнула я, распуская волосы, чтобы немного их просушить. – Дрянная работа, и мастера дрянные.
Арна принялась ахать и охать, и предлагала позвать кормилицу, но я отказалась.
- Не говори никому, - попросила я, усаживаясь перед зеркалом, пока Арна вооружилась гребнем, чтобы расчесать меня и выпутать из прядей тину и травинки водорослей. – Дело-то ерундовое, а крику будет…
- А если бы с вами что-то случилось?! – не унималась она. – Как с вашей матушкой, упокой небеса её душу!
- Но не случилось же, - резонно ответила я.
- В следующий раз не проверяйте мост сами, - наставительно сказала Арна, заплетая мне косу. – Отправьте кого-нибудь другого.
- Обязательно, - пообещала я ей. – В следующий раз мост будешь проверять ты.
- Леди! – вскрикнула она испуганно, но поняла, что я шучу, и надула губы в притворной обиде.
- Кстати, заезжал господин Диплок, - вспомнила она, когда моя причёска уже выглядела вполне достойно. – Я к вам и пришла сказать, что он был.
- Что ему нужно? Я же заплатила штраф.
- Сказал, что заедет на обратном пути, - Арна расправила воротник моего платья и посмотрела на моё отражение в зеркале. – Хочет поговорить с вами.
- Ну что ж, поговорим, - я обнаружила на запястье прилипший листочек и стряхнула его.
Больше всего хотелось спрятаться и не выходить, чтобы не встречать сэра Мюфла, но я пересилила себя и отправилась в овчарню, чтобы отыскать Малькольма и поручить ему найти новых плотников, а прежних мастеров уволить и потребовать задаток назад. Потом я наведалась в кухню – проверить, как готовят обед и ужин, потом заглянула в курятник и огород, всё как обычно, но обычной я себя не чувствовала. Всё изменилось – целиком и полностью, и оставалось лишь надеяться, что жизнь вернётся в прежнее русло, когда сэр Мюфла уедет из Сегюра.
В этот день я занималась хозяйством с огромным усердием, хватаясь за любое дело, даже самое маленькое, которое раньше не требовало моего вмешательства. Это помогало не думать. А думать я сейчас совсем не хотела, потому что думалось мне не о том, о чём нужно было.
Я не собиралась обращать внимания на сэра рыцаря, когда он появится, но всё время высматривала его, а он не показывался на глаза. Пришлось наступить на горло собственной гордости и спросить кормилицу, куда пропал наш гость. Она ответила, что сэр рыцарь поставил мою лошадь в конюшню, ещё раз наведался в баню, потом спросил про меня – где я и всё ли со мной в порядке, а потом… куда-то ушёл.