— Долгих лет жизни! — начали здороваться остальные. — Яркой луны! Мы всё ждали, когда же придёте.

— Да я подневольная… — пробормотала, оглядывая улыбающиеся лица. Волчонок, что привёл меня, запрыгнул к одному из мужчин на руки, пригрелся. — Он тоже без ипостаси?

— Да, — только и ответили.

— Из-за чего это происходит?

— Силы нет.

— Как это?

— Этого не знаем. Нет и нет — всё, что почувствовать можем. Где-то ключом бьёт, а где-то раз — и пропадает.

— И тогда рождаются волчата?

— Или человеческие детёныши. А бывает, взрослый волкодлак в обороте застрянет, или… наоборот.

И так тяжело это было сказано, с такой болью, что стало ясно — волкодлакам куда страшнее навсегда остаться людьми, чем волками.

— Я думала, такое только с Волком случилось.

— С Волком, — кивнул мужчина, почёсывая своего волчонка за ухом. — До него такое случалось, но он… он не как все застрял, иначе — не человек, не зверь, от того горя больше — нигде места нет.

А ведь он говорил мне об этом — не человек, не зверь, и я тогда не прислушалась, не задумалась. Хотя что бы я поняла, если даже в колдовство не до конца верила?

— А где именно силы нет?

— Того не ведаем, могли бы понять — ушли бы давно, да только везде по миру напасть эта…

Информация не хотела перевариваться. Казалось, невозможно, чтобы в Нави не было Силы, но всё указывало на то, что это правда — сбои у Горынычей, шишига, что метнулась в Явь, найдя во мне куда больший силовой источник, волкодлаки, замирающие в обороте.

А ведь похожее, судя по словам Кощея, случилось и с Горынычами — Сила стала вырождаться. Давно уже… Всё началось с их земель?

Надо срочно сказать Алеку. Я если и забуду эти размышления — он точно нет. В его голове всё держится.

— А зачем же я тут?.. — пробормотала. Кот привёл, чтобы я узнала об этой проблеме? Но разве только ради знания Яга с печи смотрит? Нет ведь, она глядит, чтобы знать, где помощь её нужна.

Но могу ли я помочь?

Осмотрела волкодлаков. Они уже расходились — одухотворённые, словно совместный вой придал им сил.

Стоп, придал сил...

Придал Сил.

Костёр, полнолуние, круг, нить, вой.

Ритуал! Они провели ритуал, они делились Силой, ведь каждое колдовское существо — есть Сила по определению!

Хотя Горынычам это не помогло. Но их ведь и не было так много?.. Волкодлаков целая стая, каждый — носитель Силы. Почти каждый, ведь кто-то способность к обороту потерял или не приобрёл…

Так-так, ну, очевидно, Сила не только из земли пропадает, но и из них самих.

Вырождается Сила.

Чего я вокруг да около хожу? Это мы уже поняли.

Из земли Сила.

Из земли.

А я кто? Я Яга — с землёй подруга, сестрица, дочь и мать.

Подошла ближе к костру, присела, коснувшись руками сухой, несмотря на снег вокруг, земли.

Тепло.

Дышит.

Шепчет что-то. Но тихо, не слышно.

Поскреблась, зарываясь пальцами — шепчет.

И Сила есть — чувствуется, дрожит, перетекает.

— Вы войте почаще, — проговорила. — Не только в полнолуние, но и в новолуние. А в молодую луну волчат собирайте — и тоже войте. В старую же — старших. Пока есть в вас Сила, нельзя её упустить.

Да, так правильно. Кто знает, отчего Силоток затихает? Может, мы и не разберёмся никогда, а в существах Сила есть, пусть делятся.

Генерируют.

Да, судя по земле — вой напитал её Силой. Всё та же Сила от Силотока — ведь всякая Сила от него, но приумноженная, развитая, приспособленная.

Взяла горсть земли, поднесла к губам, поцеловала — нежно, едва коснувшись, с таким трепетом — родную, любимую.

Земля в руках забурлила, стала рассеиваться, будто впитываясь в ладони.

Тепло.

— Родная земля, она всегда к сердцу ближе, и всегда Сил придаст, — сказал волкодлак. Мы остались с ним одни. Я, он и его волчонок. — А выть будем. Всегда будем. Старшие, может, воспротивятся — новое, оно всегда тяжело принимается, но если блага в этом больше, что нам до традиций?