– Это я! – крикнула я, падая в снег и на ходу доставая небольшой ножик, который крепился к ножнам на голени. – Я попросила.

Оказавшись рядом со сверкающим барьером, уже занесла ножик над ладонью, готовая сделать надрез, как вдруг…

– Айвир-р-ри!

Он стоял за золотистой стеной, совсем как в моих кошмарах. Демоны расступались перед ним, пропуская вперёд и признавая главенство. Белоснежные волосы, клубившиеся на кончиках снежинками, лицо, словно высеченное из глыбы льда, мёртвые глаза и полное отсутствие носа. Ужасен и красив одновременно.

– Не слушай его, Айвири! – крикнула Джилл, но её голос звучал так приглушённо, что я не обратила на него внимания.

– Айвир-р-р-ри!

Я сама словно превратилась в кусок льда и даже дышать смогла лишь через раз.

Монстр протянул руку, и она застыла всего в паре сантиметров от завесы. И лишь она разделяла сейчас нас.

– Ты пр-р-р-ришла…

Тело не слушалось, и мысли путались. Я сама не заметила, как сделала крохотный, едва заметный шаг вперёд, почти касаясь завесы. Она не впускала демонов, но не могла остановить меня. Это ведь совсем не сложно.

Не знаю, что бы произошло дальше, если бы в ту же секунду меня не схватили в охапку, резко разворачивая.

Я только и успела увидеть злые, отчаянные серебристые глаза, когда холодные губы вдруг коснулись моих губ, сминая их.

Этот поцелуй был таким коротким, болезненным и горьким. Но самое главное, он привёл меня в чувство, возвращая назад.

За спиной в бессильной ярости рычал демон.

– Не смей! – выдохнул Итан мне в губы. – Не смей так делать.

Я судорожно кивнула, чувствуя, как от страха дрожат колени.

– Нож, – прошептала я, вручая его Итану. – Порежь мне ладонь… я боюсь, что не смогу.

Молодой мужчина кивнул и, глядя мне в глаза, быстро провел острым лезвием по ладони. Я зашипела от резкой боли и благодарно улыбнулась сквозь слёзы.

– Спасибо.

После чего развернулась и коснулась окровавленной ладонью завесы. Рану тут же начало пощипывать.

Слова сорвались с губ, вторя послушницам и антуру, которые всё это время не замолкали ни на мгновение.

Но… всё это не то, не так. Да, первая трещина начала зарастать, но медленно.  А вторая всё продолжала расти, пропуская новых демонов.

Я не могла избавиться от мысли, что упустила что-то. Что-то очень важное.

Перед глазами в золотистом блике завесы словно мелькнуло лицо Кандиры. Или, может, мне показалось.

«Раньше всё было иначе. Ликаны и послушницы. Мы были единым целым…»

Я резко развернулась.

– Итан!

Он рядом, застывший, встревоженный, готовый в любую минуту прийти на помощь. А бои шли уже недалеко от нас. Я видела Феба, Калеба и Блейна, которые отчаянно сопротивлялись, защищая нас.

– Ты…

Молодой мужчина сразу всё понял. Не стал задавать лишних вопросов, просто полоснул ножом по своей руке и шагнул ко мне, собираясь приложить ладонь рядом с моей.

– Нет, не так, – качнула я головой, с трудом отдирая руку от завесы. – Слова знаешь?

– Я же сын антура.

Наши руки соединились, пальцы сплелись и раны соприкоснулись, смешивая нашу кровь.

– Надо будет протиснуться внутрь, – пояснила я, глядя ему прямо в глаза.

Хорошо, ширина завесы позволяла это сделать.

Мужчина кивнул.

Легкий толчок, небольшое сопротивление, и наши руки в одно мгновение окутал мягкий золотистый цвет.

Древнее заклинание и горечь во рту.

Последнее слово сорвалось с губ, и… наверное, это можно было назвать взрывом. Волной от защитного барьера отбросило всех. И демонов с той стороны, и послушниц с ликанами. Всех, кроме нас. Мы продолжали стоять, зачарованно наблюдая, как от наших рук по всей завесе отходят ярко-красные волны. Всё быстрее и быстрее, пока завеса не налилась кровавым цветом.