– А я вас не сужу, – тут же заявила я.

– Но и не помогаете. Конрад, – он обернулся к сыну, – ждать больше нельзя. На отдых времени нет. Приглашай княжичей, начнём прямо сейчас.

И тут…

– Айвир-р-ри…

Я даже не вздрогнула.

Столько раз слышала этот жуткий скрипучий голос в своих кошмарах, что сейчас наяву просто не среагировала. Может, это очередное моё наваждение? Но чего я точно не учла, так что это окажется реальностью.

– Что за?! – рыкнул антур, резко разворачиваясь к завесе.

– Мамочки! – всхлипнула Уинни.

– Айвир-р-р-ри!

– Вы… вы тоже это слышите? – осторожно спросила я, оглядывая побледневших послушниц. – Вы слышите этот голос?

– Демоны! Демоны!!! – закричали дозорные на вышках, и над полем пронеслось тоскливое пение огромного горна.

Мы все посмотрели на завесу. Она хоть и сияла всеми оттенками желтого и оранжевого, но была полупрозрачна. И если хорошо приглядеться, можно было увидеть заснеженную поляну той стороны, огромные горы, заледеневший лес с болезненными, скрученными деревьями… и демонов, что медленно брели к завесе.

– Они попытаются прорваться, – произнёс Итан.

– Что за глупости? Им не одолеть нас.

– Им и не надо, – хмыкнул Блейн. – Достаточно одной стрелы, попавшей точно в цель, и всё будет кончено.

– Моя смерть им не поможет, – отрезал Антур.

– А кто говорит о вас? Им нужна Айвири. Ради неё всё затевалось.

– Надо же, какая осведомленность! – вмешался Конрад. – Может, ты с ними заодно?

– Думай, что говоришь! – вспыхнул Итан.

– Воздух! – раздался вдруг истошный вопль.

Не прошло и секунды, как на меня сбоку налетел огромный ликан, повалил на землю и придавил всем телом, спасая от ледяных стрел, что упали с небес.

За массивной тушей разглядеть что-либо было очень сложно. Но мне хватало звуков, криков, воплей, свиста летящих стрел, рева ликанов и пения завесы, которое становилось всё громче с каждой секундой.

– Жива?

– Д-Джилл?!

Вот кого я точно не ожидала увидеть в своих спасателях, так эту блондинку. Скорее уж она сама бы подставила меня под удар, мечтая избавиться от надоедливой послушницы.

– Не глупи, – рыкнула кошка, будто прочитав мои мысли. – Я свою работу выполняла и буду выполнять, несмотря на наши разногласия. Твоя смерть мне не поможет, а мир уничтожит.

– Ты права.

– Тебя не задело?

– Н-нет, – вновь запинаясь, ответила ей.

Надо же, как я в ней ошиблась.

– Налет пережили. Ледяная птица была всего одна, а на восстановление ей нужно время. Как раз хватит, чтобы увести тебя в крепость, – поднимаясь, произнесла кошка.

Первое, на что обратила внимание, когда встала со снега, – на том месте, где еще недавно стояла я, из земли торчали три огромные ледяные стрелы, больше похожие на копья.

Крови вокруг не было – значит, никого больше не задело. Либо я действительно была одной-единственной целью для них, либо послушниц успели вовремя прикрыть. Вон они – спешили к завесе под охраной антура и Конрада со связкой. С другой стороны к ним бежали пять княжичей. Верное решение, надо было заделать трещину, пока не слишком поздно.

– Спасибо еще раз, – поблагодарила я Джилл.

– Не расслабляйся, – отозвалась она и вдруг выругалась, глядя мне за спину. – Проклятье! Бегом в крепость! Ну же, Айвири!

Я всё-таки обернулась.

В небе темнели пять точек, которые увеличивались прямо на глазах. Снова ледяные птицы. Но не только это заставило девушку выругаться: по земли к нам бежал еще десяток демонов в зверином обличьи. Не так много, если подумать. Здесь, в крепости, ликанов было больше, и справиться с атакой не составит труда.

Но именно в эту самую минуту с другой стороны завесы монстры начали об неё биться, стараясь увеличить трещину.