– Скорее ведут, не позволяя прямо идти по нужному нам пути.
– Айерс, Несса…
Я с трудом потушил гнев, который вспыхнул спичкой после слов о том, что они много раз желали нарушить мою просьбу и даже ультиматум о запрете на приближение к авроре.
– Алекс, успокойся. Это хорошо, что мы наконец-то проговорили все опасения вслух. Теперь и у меня от мысли пообщаться с Зариной сердце сжимается.
Несса протянула мне руку, и я тут же коснулся ее ладони.
– Я просто боюсь, как бы случившееся много лет назад не извратили и не донесли до девушки совсем в ином ключе. Мы ведь скрываем, что наш приемный сын – наследник герцога Грайда и будущий король Идравии. О твоем решении вернуть этому королевству независимость знаем только мы и император.
– Вероятно, дело в той самой связи и особенности драконьей крови. Мы ведь знаем, что лианту суждено пройти какое-то испытание, чтобы обрести крылья. Только боги ведают, что там за испытание. Алекс, мы во всем тебя поддержим и будем ждать встречи с твоей авророй столько, сколько потребуется.
– А я уже видела леди вблизи и даже трогала! Она невероятно красива, – улыбнулась Инесс мужу.
Еще бы не видела… Она же залечивала магические потоки Зарины.
– Ее волосы – точно золотистый мед, щедро нагретый солнцем.
Несса неосознанно провела рукой по своей голове… И криво усмехнулась.
– Она же сейчас брюнетка? – Айерс явно поспешил перевести тему, желая отвлечь жену от ее внешности.
– Ты следил за ней? – тут же вскинулся я и шутливо толкнул брата кулаком по плечу.
– Инициация вернула ей первозданный облик, – пояснила Инесс мужу. – Смыв всю краску с ее волос и наделив яркими рыжими прядками, которые смотрятся как редкие всполохи пламени среди поля золотистой ржи. Очень красиво!
– Алекс, а мы все умирали от любопытства! Конечно, мы наблюдали за церемонией чествования студентов по обмену! – ответил мне брат. – Чуть ли не на заборе висели! Да, мы подглядывали, все мы. Но кто нас осудит? Твоя матушка и вовсе образец терпения – столько лет ждать, но и сейчас вынужденно держаться на расстоянии от девушки, которая для ее единственного сына, обреченного кровью на одиночество, стала авророй!
– Вы что, вообще все?!..
– Да, мы всей семьей смотрели и не могли от девочки глаз оторвать, – вздохнула Несса. – Не осуждай нас, пожалуйста. Мы все желаем тебе счастья и болеем за тебя душой. Зарина скоро очнется, я все поправила и влила ей целебных сил. В плане физического здоровья беспокоиться не о чем. Но к практическим занятиям лучше приступить не раньше, чем через пять дней после ее пробуждения.
– Хорошо… И спасибо вам… Вы…
– Знаем, Алекс, и все понимаем. И любим тебя не меньше, чем ты нас, – Инесс широко улыбнулась. – Волосы у меня еще отрастут, и гуще прежних. Уж это-то нам отлично известно!
Глава пятая
Зарина Грайд
– Ого! Да их ничего не берет!
Моя подруга Рада в который раз колдовала над моими волосами. Это была третья попытка вернуть черный цвет. Провальная.
– Смирись, Ари! Боги против смены масти, да и тебе, если честно, такой цвет волос идет гораздо больше. Они как жидкое раскаленное золото! А я так устала выкрашивать твою шевелюру! Мы убили на это пять часов! Так и знай, больше к ним не притронусь!
Я вздохнула. То же самое она говорила и в прошлый раз, однако в помощи мне все равно не отказала. Мы с Радой сблизились еще в Эдерии пару лет назад. Она хоть и была целителем, и на лекциях практически со мной не взаимодействовала, однако мы не только нашли общий язык и подружились за время учебы в академии, но и смогли договориться о том, чтобы нас поселили в одну комнату в общежитии.