Кронпринц замолчал, явно желая, чтобы до студентов дошло сказанное им.

– Студентка Дирам, на позицию!

Я вздрогнула, но не оставалось ничего, кроме как подчиниться.

– Я не спущу никому из вас издевательства над другими студентами. За вами ведется наблюдение с момента вашего появления в Империи. Расслабились? Поверили в свою исключительность? Решили, раз я не устраивал выговоров и разборок, то вам дозволено все? Все ваши прегрешения на карандаше и моментально заносятся в ваши дела. У вас остался последний шанс, чтобы не опозорить свое королевство. Воспользуйтесь им с умом. В противном случае я отправляю всех обратно, и в будущем ваша страна больше не сможет надеяться на поддержку и помощь Империи!

Тишина на полигоне воцарилась мертвая.

А я ведь предупреждала! Я и раньше говорила, что это очень странно! Странно было то, что некоторые грешки, правда, не самые страшные, студентам по обмену сходили с рук, в то время как местные получали достаточно жесткие наказания! Получается, все преподаватели просто молчали, ведя счет нашим проступкам. И при достижении определенного количества эти проступки стали бы решающим аргументом в том, чтобы прекратить союз с Эдерией. А вот это было уже очень и очень серьезно. Потому как программа по обмену – это лишь верхушка горы. Империя обещала нашему королевству военную поддержку и помощь, в том числе и в преобразовании военной силы Эдерии. Мы, так сказать, были пробником…

Я это знала отлично, поэтому была готова вылететь как профнепригодная, а не как маг, не умеющий держать свои эмоции и желания в узде.

– Это первое и последнее предупреждение. Если вам дорога ваша жизнь, вы больше никогда не посмеете открывать свои гнилые рты в присутствии мага, прошедшего высшую ступень инициации, того, кто лишь недавно сбалансировал свой резерв. Студентка Дирам, пятая позиция! Удар на всю мощь!

Алексис, эрцгерцогство Шейрн

– Страшно представить, к чему вас готовят боги, Алексис, – выдохнул Айерс. – Такие дары…

Он замолк под взглядом жены. Несса предупреждающе покачала головой.

Я и так пришел к ним в поместье злющим, как стая разъяренных акул, и его слова не добавили мне спокойствия. Одно доставляло радость – маленький Имран, который доверчиво сопел на моих руках, засыпая.

Буквально пять минут назад Несса его покормила. Сама и своим молоком. Это порадовало меня. Но все же до конца не успокоило.

– Красивый у вас мальчишка, взял от родителей только самое лучшее.

– На Нессу похож, скажи?

– Скорее на тебя, братец.

– И ты туда же! Матушка вот тоже смеется, говорит, что Инесс мою копию на свет произвела. А по мне так сынок взял все самое лучшее от любимой.

– Конечно, взял, но ликом он все же в породу эрцгерцогов и императорский род. Будет вам морока, как подрастет.

– Не будет, – твердо произнесла Инесс, – уж как обращаться с девушками, я ему сама объясню.

– Главное, чтоб не пошел своей романтичностью в Айерса. А то будет так же несколько лет издалека вздыхать по своей любимой.

– Кто бы говорил, Алекс!

– Прекратите оба!

Несса встала с кресла и протянула ко мне руки. Я безропотно отдал ребенка ей.

– Я уложу Имрана в детской. Надеюсь, вы не поубиваете друг друга до моего прихода? – строго спросила она.

– Ни за что, только понадкусываем!

Я поклацал зубами в воздухе, пытаясь пошутить. Но вышло откровенно жалко и вяло.

Как-то с шутками у меня сегодня дикая напряженка. Впрочем, не только с шутками.

– Иди, любовь моя. Ничего не случится, – мягко произнес Айерс.

Кивнув мужу, Несса ушла, оставляя нас наедине.