– Но ситуация и впрямь прискорбная, – продолжила Мина.
– Она не прискорбная, она…
– Леди, успокойтесь, во имя Великого Отца, – пропела я, перебивая брюнетку. – Давайте позволим капитану прояснить ситуацию.
Хоть нам и на руку был скандал, до открытого конфликта лучше было не доводить. При сложившихся обстоятельствах стража не будет затягивать с осмотром личных вещей и сканированием магических аур участниц, дабы не нагнетать ситуацию.
А вот если дамы продолжат давить на воинов, капитан может закусить удила и устроить такой досмотр, что нас не спасёт ни одна маскировка.
– Благодарю вас, светлейшая, – облегчённо выдохнул Алан Сальви, почтительно поклонившись мне.
Что ж, а играть роль настоятельницы храма не так уж и плохо! По крайней мере, со мной из уважения никто даже спорить не стал.
– По стечению трагических обстоятельств, во дворце сейчас не работает система дальних магических переходов, поэтому арку и пришлось вынести сюда, – продолжил Алан. – Но сразу же после того, как вам выдадут медальоны участниц отбора, мы откроем короткий переход во дворец.
Что за бред? Как могут не работать дальние портальные арки, но при этом функционировать короткие переходы?
Судя по тому, как нахмурились Циля и стоящая неподалёку Таири, этот момент заинтересовал не только меня.
Что же за пакость вы нам приготовили, Ваше самопровозглашённое Величество?
– Тебе не кажется, что здесь что-то нечисто? – прошептала подошедшая ближе Тая.
Видеть суккубу с длинными зелёными волосами и в мантии целительницы было крайне непривычно, но стоило признать, дриада из неё получилась отменная! Фигура, правда, не шибко подходила под стандарты детей леса, но что поделать. Чистокровных дриад в Империи практически не было, зато полукровки встречались достаточно часто.
А с учётом врождённых талантов детей леса к косметической магии, дриада-целительница в свите невесты не вызывала никаких подозрений.
– Что-то? – ядовито прошипела Циля. – Да тут всё нечисто! Посмотри на Алана Сальви, у него такой вид, будто его только что с дыбы сняли!
Вид у капитана королевской гвардии действительно был настораживающим. Особенно, если учесть, что при наклонах и поворотах головы поверх воротника мундира просматривались странные синяки, напоминающие след от удавки.
Да и вообще, бледный, словно призрак, воин больше походил на свежее умертвие, чем на живого человека.
– Вот и я о том же! – прошептала Тая. – А на остальных посмотрите. Они все нервные, затравленные, даже с невестами не спорили!
– Да, большинство стражников выглядят словно марионетки, – согласилась я, – только у Алана и ещё нескольких просматриваются живые эмоции.
– И мне ещё не нравится эта новость про медальоны участниц, – нахмурилась Циля.
– С медальонами как раз вряд ли будет подвох, – сказала я, бегло просканировав ауры стражников, – среди участниц и их сопровождающих много сильных магов. Любое пакостное заклинание сразу обнаружат.
– Ты не хуже меня знаешь, что заклинания подчинения обнаружить ой как сложно, – не сдавалась Циля. – А стражники как раз очень похожи на жертв этого плетения.
– Стражники – да, но они местные, а мы гости. Ты же помнишь, что к вечеру сюда приезжает наш дипломатический корпус?
Согласно плану, въезд диверсионной группы разделили на три этапа. Гномья гвардия, состоящая из Мастера Трорина и его пятнадцати племянников, приехала в Талиин ещё вчера, под видом известных организаторов шоу и отборов. В составе второй группы приехали собственно «невесты» и их почётное сопровождение. А вот основные «ударные» силы, должны были подтянуться ближе к вечеру.