— Позволяю, — проглотил мою наживку старший оборотень. Величественно кивнул и обратился к племяннику. — Дрейк, позаботишься о месси Асирии, сопроводишь её к своему другу. Я считаю, что вам будет полезно побыть в естественной среде Адарана, пообщаться с существами на их территории. Этот опыт не даст ни один учебник.

— Вы правы, эрл Рагнар, — я скромно потупила глазки.

В дверь постучал слуга и сообщил, что обед в столовой накрыт. Мужчины встали. Эрл Рагнар предложил мне локоть, и мы втроём прошествовали в трапезную. Обед прошел в спокойной обстановке. Учитывая, что здесь во время еды не принято было общаться, он ещё и быстро закончился. Я еле сдерживала своё нетерпение — хотелось скорее вырваться из-под пристального ока попечителя и оказаться на свободе.

Раскланявшись и получив напутствия — не задерживаться допоздна, мы отправились в столицу. Ехали, не торопясь.

— Дрейк, спасибо тебе за доверие, — я поблагодарила мужчину, понимая, что он мог бы и не помогать мне. Фактически, он пошёл против приказа дяди, а дядя — это его семья, глава Рода, которому он был обязан беспрекословно подчиняться. — Поверь, если бы не особые обстоятельства, я бы не втягивала тебя во всё это.

— Всё нормально, Асирия. Я уже понял, что ты не девочка с Земли, которой почему-то хочешь казаться перед дядей. Думаю, это из-за его сюзерена — мессира Марка. Я прав? — Дрейк внимательно смотрел на меня, пытаясь уловить малейшие изменения моей мимики.

— Я действительно с Земли... — улыбнулась, увидев, вытянувшееся в удивлении лицо мужчины, — ...но когда-то жила здесь, на Адаране. Очень давно жила, и в какой-то момент забыла об этом. И я не хочу, чтобы сюзерен твоего дяди знал, что я вспомнила о прошлом. Ты же понимаешь, что не из-за красивых глаз он перенёс меня с Земли на Адаран. Я не хочу оказаться марионеткой в руках этого древнего демона. У меня сейчас нет сил ему что-то противопоставить. Мне нужно закрепить свои позиции в этом мире.

— А что ты вспомнила из прошлого? — заинтересовался молодой человек.

— Ооо, мой друг, а это тайна за семью печатями, — рассмеялась я, — прости, но об этом говорить я не готова.

—Я понимаю, — совсем не обиделся на меня мужчина и философски продолжил рассуждать. — Тайны прошлого… порой лучше, чтобы они оставались в прошлом. Мне кажется, что на Адаране ты была значимой фигурой, — лукаво посмотрел он на меня.

— Ну, так не пойдёт, — я ухмыльнулась в ответ на его последнюю фразу, — Дрейк, давай договоримся — ты не будешь меня допрашивать. Обещаю, когда придёт время, ты первым всё узнаешь. Только дай мне это время.

— Расскажи мне о своих друзьях, — перевела тему разговора в другое русло. — Как вы познакомились?

За разговорами дорога пролетела незаметно, и вот мы уже едем по улицам города. Дом семьи орка Дзижа Крауса находился в богатом квартале для горожан, заработавших своё состояние торговлей или ремеслом. В частности, семейство Крауса занималось торговлей. Все городские рынки были у них в аренде. Почему в аренде? Потому что рынки — это собственность легата, а для толкового управления, чуть ли не на тендерной основе, они на триста — пятьсот лет отдавались в аренду, таким образом, стабильно пополняя казну государства. Подобная система распространялась на все крупные производства, ресторации и прочее. Только мелкие лавки и магазинчики могли быть в частной собственности, но после уплаты налогов они приносили незначительный чистый доход. Крупные дельцы предпочитали иметь дело с легатом, зная, что самодурством он не страдает, поэтому стабильность на несколько столетий гарантирована. Ну, а если претензий к работе не будет после проведенного личными поверенными правителя аудита, то и продолжение аренды будет обеспечено.