— Да. Если идти на север, то можно увидеть горную реку, а если на северо-запад, то там небольшое озерцо.

Сказал и захрапел. Я встала, помогла мужчине лечь на диване и даже укрыла какой-то тряпкой. Теперь я понимала его запой. Но не принимала.

В конце-концов, побухай ты неделю, две. А потом снова в бой. Но видимо, алкоголь — это проблема многих. Можно обозвать алкоголизм болезнью, но я считаю его слабоволием в первую очередь.

Позвала Монстро, оставила сумки на кресле, вытащила ключи из кармана Дэра и пошла вместе с махрном гулять. Трезубец чесался нещадно. Погладила его. Да иду я, иду.

Маг не врал, река и правда, находилась строго на севере и дошла я до нее за примерно полтора часа, спрашивая прохожих дорогу.

Небо и вовсе к этому времени потемнело. Хотелось спать, и чуяла, что вырублюсь, как только голова коснется подушки.

— Привет, сладенькая, — тритон появился в реке и скривился. — Ты поглубже ничего не могла найти? Весь хвост обтесал об камни.

Так как я была уставшая, то особо не церемонилась с тритоном. Минут через десять, когда моя тирада закончилась, я села на траву и вздохнула. Вот с этого момента и начался наш разговор.

— Значит, ты теперь работаешь на эльфов, — недовольство в его голосе мне не понравилось.

— Именно. Они меня проводили до Армина, открыли счет в банке, купили браслет связи, и будут обеспечивать, пока необходимы мои услуги. Милло, у меня в этом мире ничего нет, — прошептала я. — А их предложение оказалось хорошим вариантом немного подзаработать и добраться до Реккена.

Я опустила такую деталь, что и сама не рада сложившейся ситуацией. Совсем. Но хвостатому знать необязательно. Зависеть от Милло, от трех высокомерных эльфов … Такое себе развлечение.

— Не доверяй этим прохвостам. Они подчиненные стервы Сианот. И сестра им нужна явно для какой-то определенной роли. Будь внимательна.

— Хорошо. Милло, — вздохнула я, поднимаясь. — Давай в следующий раз поговорим, когда я буду отдохнувшая и не сонная, ладно?

— Хочешь, я тебя помою? — Улыбнулся мужчина и пригладил бирюзовые свои волосы.— Кстати, отменный розовый цвет. Просто чудо, как мне подходишь, Мира. Мы составили бы с тобой идеальную пару.

— Разные биологические виды, помнишь? — Проворчала я.

Мира… Как же отвыкла от истинного имени. Меня так только Милло теперь и называет.

— До встречи, — вяло улыбнулась. — Монстро, за мной!

И отправились мы навстречу постели, пусть и не шибко чистой, зато теплой и безопасной.

Я даже не забыла впопыхах произнести:

—На новом месте, приснись жених невесте!

***

Алый цвет. Он затопил мое сознание и взорвался металлическим вкусом на языке. Шею сдавило, а немой крик вырвался из горла. Пыталась увидеть, узреть, понять… Что происходит, но стальные тиски не давали вдохнуть, а алый цвет становился все ярче, вселяя первозданный ужас.

Руками хватала воздух, ощущая, как немеют пальцы. Ноги подкосились, и я будто бы рухнула вниз, продолжая задыхаться.

— По-мо-ги-те, — выдавила я, едва шевеля губами.

Голова дернулась, а щеку обожгло болью.

— Сириус, — прошелестел, пробирающий до дрожи голос прямо в ухо. — Наконец-то.

Дернулась и зажмурилась. Лишь перестало все казаться настолько алым и пугающим.

К моей коже прикоснулись чьи-то щупальца. Липкие и мерзкие, они медленно скользили по рукам. Шею сильнее сдавило, и перед глазами начинало темнеть.

Неужели скоро это закончится? Быстрее бы…

Резкий поворот. Хруст. Боль. Тьма.